El gobierno de José Antonio Kast concretó este viernes la designación de Ricardo Navarrete como nuevo embajador de Chile en Colombia, según informó el Ministerio de Relaciones Exteriores. El nombramiento, que ya cuenta con el beneplácito del gobierno colombiano, marca el regreso de Navarrete a la sede diplomática en Bogotá, cargo que ya ocupó entre 2014 y 2018 durante el segundo mandato de Michelle Bachelet. En la misma jornada, el Ejecutivo confirmó la designación de Juan Carlos Canepa como embajador de Chile en Italia, también con la aprobación de las autoridades italianas. Ambas designaciones se enmarcan en la política de nombramientos diplomáticos del actual gobierno y reflejan la incorporación de figuras provenientes de la antigua Concertación a la administración de Kast.
La trayectoria de Ricardo Navarrete lo posiciona como un actor de larga data en la política chilena. Ingeniero comercial y militante histórico del Partido Radical, fue dirigente nacional de la Juventud Radical entre 1969 y 1971, y vicepresidente nacional de la misma organización hasta 1973, año en que partió al exilio tras el golpe militar del 11 de septiembre. Regresó al país en 1984 y asumió como secretario general del Partido Radical, siendo reelecto hasta 1988. En las elecciones de 1989 fue elegido senador por La Araucanía Norte, integrando la primera generación parlamentaria de la Concertación, y ejerció el cargo entre 1990 y 1994. Posteriormente, en marzo de 2014, asumió la presidencia del Partido Radical, y ese mismo año fue designado por la expresidenta Bachelet como embajador en Colombia. Su experiencia previa en el servicio exterior y su conocimiento de las relaciones bilaterales con el país vecino otorgan un componente de continuidad a su nuevo nombramiento.
Un nuevo puente entre la antigua Concertación y el gobierno de Kast
La llegada de Navarrete a la embajada en Bogotá no es un hecho aislado. Se suma a una serie de figuras que provienen de la centroizquierda y que han encontrado espacio en la administración de José Antonio Kast. El caso más visible es el del ministro de Agricultura, Jaime Campos, otro histórico radical que fue ministro de Agricultura durante el gobierno de Ricardo Lagos y de Justicia en el segundo mandato de Bachelet, y que en marzo de este año volvió a encabezar la cartera de Agricultura bajo una administración de derecha, en medio de críticas de sus propios correligionarios. A él se suma la ministra de Energía, Ximena Rincón, exmilitante de la Democracia Cristiana y actualmente en el Partido Demócratas, quien fue ministra de la Secretaría General de la Presidencia y del Trabajo durante el segundo gobierno de Bachelet, además de senadora por el Maule. También destaca la designación del expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle como embajador de Chile en misión especial en mayo pasado, quien enfrenta un proceso abierto ante el Tribunal Supremo de la DC desde noviembre del año anterior, cuando apareció apoyando abiertamente a Kast. En el caso de Navarrete, fue uno de los militantes radicales que a fines de 2025 anunció públicamente su apoyo a José Antonio Kast, pese a que la candidata del Partido Radical era Jeannette Jara (PC).
El nombramiento de Navarrete fue valorado por el Ministerio de Relaciones Exteriores como parte de una estrategia de fortalecimiento de los vínculos con Colombia, un socio estratégico en materia comercial y de cooperación. Fuentes de la cartera señalaron que su experiencia previa en el cargo y su conocimiento de la agenda bilateral permitirán retomar temas pendientes en materia de integración fronteriza, migración y comercio. Por su parte, el designado embajador en Italia, Juan Carlos Canepa, es abogado de la Pontificia Universidad Católica de Chile y cuenta con una vasta trayectoria en las relaciones chileno-italianas: fue director del Instituto Chileno-Italiano de Cultura, director suplente de la Cámara de Comercio Chileno-Italiana y socio fundador del Patronato Chile Italia. En el sector privado, ejerció durante 30 años como director del Holding San Pedro, con base en Concepción. Su perfil empresarial y cultural apunta a reforzar los lazos económicos y culturales con Roma.
Impacto político y proyecciones de los nombramientos
La designación de Navarrete como embajador en Colombia tendrá un impacto inmediato en la política exterior chilena, especialmente en la relación con un país que comparte una extensa frontera y una agenda migratoria compleja. Su retorno a Bogotá busca dar continuidad a los acuerdos alcanzados durante su anterior misión, entre ellos los relacionados con la cooperación en seguridad y la lucha contra el crimen organizado transnacional. Además, su nombramiento envía una señal política interna: el gobierno de Kast consolida una estrategia de incorporación de figuras de la centroizquierda histórica, lo que podría generar tensiones en el Partido Radical, donde algunos militantes han criticado estas decisiones. En el ámbito diplomático, se espera que ambos embajadores asuman sus funciones en las próximas semanas, una vez cumplidos los trámites protocolares. Con estas designaciones, el Ejecutivo busca equilibrar la representación internacional con perfiles de experiencia y diálogo, en un contexto de crítica de sus propios sectores por la lentitud en la conformación de la red diplomática.
