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La familia de Eduardo Páez y Elena Hinojosa ha presentado formalmente un recurso de casación ante la Corte Suprema con el firme objetivo de revertir el sobreseimiento definitivo dictado en favor del criminal en el caso Hugo Bustamante. Esta acción judicial surge tras la reciente decisión de los tribunales de alzada de recalificar los delitos cometidos en junio de 1996 como homicidios simples, lo que permitió aplicar la figura de la prescripción de la acción penal, dejando sin sanción directa estos brutales hechos que permanecieron ocultos por más de dos décadas en la Región de Valparaíso.
Hugo Bustamante, tristemente célebre en la crónica roja nacional como el «asesino del tambor», cumple actualmente una condena de presidio perpetuo calificado por el femicidio con violación de la adolescente Ámbar Cornejo en 2020. Sin embargo, su historial delictivo se remonta a crímenes previos que han conmocionado al país, incluyendo el asesinato de su pareja y el hijo de esta en 2005. El descubrimiento de los homicidios de Páez e Hinojosa ocurrió de manera fortuita, luego de que el propio Bustamante confesara los hechos a una periodista mientras se encontraba en prisión, revelando la ubicación exacta de los restos en su antiguo domicilio en Villa Alemana.
Antecedentes y la confesión en el caso Hugo Bustamante
El doble homicidio que hoy motiva la intervención del máximo tribunal ocurrió el 27 de junio de 1996. Según los antecedentes recabados en la investigación, Eduardo Páez, quien había entablado una relación de cercanía con Bustamante durante un periodo de reclusión anterior, y su madre, Elena Hinojosa, desaparecieron sin dejar rastro tras encontrarse con el imputado. No fue hasta que Bustamante, en una serie de entrevistas con la periodista Ivonne Toro para un libro de investigación, entregó los nombres de las víctimas como un macabro «regalo». Esta revelación permitió a la Policía de Investigaciones (PDI) realizar excavaciones y hallar los restos óseos enterrados en el mismo inmueble donde años más tarde cometería otros crímenes atroces.
La defensa de las víctimas, representada por abogados querellantes, argumenta que los hechos no deben ser tratados bajo la figura de homicidios simples, sino como homicidios calificados, dada la premeditación, la alevosía y la planificación involucrada en el ocultamiento de los cuerpos. La recalificación jurídica es el punto central de la controversia judicial: de mantenerse como homicidio simple, el paso del tiempo extingue la responsabilidad penal según el Código Penal chileno. Por el contrario, la parte querellante sostiene que la gravedad y las circunstancias del caso Hugo Bustamante exigen una interpretación que impida la impunidad, solicitando que se dicte una nueva sentencia que reconozca la naturaleza calificada de los asesinatos.
Impacto judicial y proyecciones del fallo
El recurso de casación busca que la Corte Suprema anule la resolución previa de la Corte de Apelaciones y establezca un precedente relevante sobre la interrupción de los plazos de prescripción en casos de criminales de alta peligrosidad que ocultan sus delitos sistemáticamente. La comunidad jurídica y los familiares de las víctimas siguen con atención este proceso, que pone a prueba la capacidad del sistema judicial para responder ante crímenes que fueron silenciados deliberadamente por su autor. Se espera que en las próximas semanas el máximo tribunal del país escuche los alegatos para determinar si el sobreseimiento se ajusta a derecho o si debe ser revocado para dar paso a un juicio oral.
Mientras se aguarda la resolución de la Suprema, Bustamante permanece bajo un estricto régimen de máxima seguridad, sin posibilidades de acceder a beneficios carcelarios en el corto plazo debido a su condena por el crimen de Ámbar Cornejo. No obstante, para los familiares de Páez e Hinojosa, la condena legal por los hechos de 1996 representa un acto de reparación simbólica y necesaria para cerrar un ciclo de incertidumbre y dolor que se extendió por 28 años. El fallo final del caso Hugo Bustamante será determinante para definir cómo la justicia chilena aborda los crímenes del pasado que emergen bajo nuevas y contundentes evidencias científicas y testimoniales.
