La sociedad del cuidado y la igualdad sustantiva de género se han consolidado como pilares indispensables para alcanzar un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible en América Latina y el Caribe, según lo planteado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). En el marco de la conmemoración del Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo, proclamado por las Naciones Unidas y celebrado cada 29 de octubre, el organismo regional hizo un llamado a los gobiernos de la zona a acelerar el paso mediante estrategias claras, inversiones significativas y una cooperación regional efectiva que permita superar las brechas estructurales en esta materia.
La fecha, instaurada por la ONU para visibilizar la importancia del trabajo de cuidados no remunerado y su impacto en la vida de millones de personas, especialmente mujeres, se convierte en un momento propicio para reflexionar sobre los avances y desafíos pendientes en la región. La CEPAL ha advertido de manera reiterada que la actual organización social de los cuidados recae de manera desproporcionada sobre las mujeres, limitando sus oportunidades de desarrollo económico y participación plena en la sociedad. En ese contexto, la transformación de este modelo se presenta no solo como una exigencia de justicia social, sino como una condición necesaria para el crecimiento económico sostenible y la reducción de las desigualdades.
El rol de la CEPAL y la sociedad del cuidado en la agenda regional
La CEPAL ha sido un actor clave en la promoción de políticas de cuidado en la región. A través de diversos estudios y propuestas, ha subrayado que la inversión en sistemas de cuidado —que incluyen servicios de atención infantil, cuidado de personas mayores y con discapacidad, así como la profesionalización del trabajo doméstico— genera un efecto multiplicador en la economía y contribuye a cerrar las brechas de género. En sus documentos, el organismo ha instado a los países a adoptar marcos normativos que reconozcan el derecho al cuidado, a ampliar la oferta pública de servicios y a promover la corresponsabilidad entre hombres y mujeres, así como entre el Estado, el mercado y las familias.
En el contexto del Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo, la CEPAL enfatizó que la construcción de una sociedad del cuidado requiere de una decidida voluntad política y de recursos financieros suficientes. Asimismo, destacó la importancia de la cooperación regional para intercambiar experiencias exitosas y fortalecer las capacidades institucionales de los países. Este llamado cobra especial relevancia en un escenario global de incertidumbre económica, donde la inversión en cuidados puede actuar como un motor de recuperación y de creación de empleo de calidad, particularmente para las mujeres.
Impacto en Chile y la necesidad de avanzar hacia la corresponsabilidad
En Chile, la discusión sobre la sociedad del cuidado ha ido ganando terreno en la agenda pública. Si bien existen iniciativas como el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados (Chile Cuida), los expertos coinciden en que aún persisten desafíos significativos en materia de cobertura, calidad y reconocimiento del trabajo de cuidados. La pandemia de COVID-19 evidenció la fragilidad del sistema y la sobrecarga que enfrentan las mujeres que cuidan, muchas veces sin remuneración ni protección social. En ese sentido, las recomendaciones de la CEPAL apuntan a la necesidad de avanzar hacia un sistema integral de cuidados que articule las políticas sociales, laborales y de salud, con un enfoque de derechos y de género.
La conmemoración del Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo también invita a reflexionar sobre el papel de los gobiernos locales y regionales en la implementación de políticas de cuidado. En regiones como Atacama, donde la dispersión geográfica y la falta de servicios pueden agravar las dificultades para las familias, la creación de redes de apoyo y la inversión en infraestructura de cuidado se vuelven prioritarias. La CEPAL ha señalado que la territorialización de las políticas de cuidado es fundamental para garantizar su efectividad y llegar a quienes más lo necesitan.
De cara a la próxima década, el desafío es transformar la realidad de los cuidados en América Latina y el Caribe. La CEPAL hace un llamado a los Estados a asumir un rol protagónico en la provisión de servicios de cuidado, a regular el trabajo doméstico remunerado y a promover campañas de sensibilización que involucren a toda la sociedad. Solo así se podrá avanzar hacia una sociedad más justa e igualitaria, donde el cuidado sea reconocido como un derecho y una responsabilidad compartida. El Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo se presenta, entonces, como una oportunidad para renovar los compromisos y acelerar las acciones que permitan cerrar las brechas de género y construir un futuro más sostenible para todas y todos.
