La paleontología llegó hasta los jóvenes de la Academia Juvenil de Ciencias del Museo Regional de Atacama gracias al trabajo de la investigadora de CIAHN Atacama, Dra. Joseline Manfroi, quien lideró cuatro jornadas educativas realizadas durante este semestre en dependencias del museo, en Copiapó. En estas sesiones, los estudiantes exploraron el tiempo geológico, la evolución de la vida y la importancia de proteger el patrimonio fósil de la región. La iniciativa, gestionada por Ignacio Cantillán, encargado de Mediación del Museo Regional, buscó acercar la investigación científica a las nuevas generaciones mediante experiencias prácticas y participativas.
La Academia Juvenil de Ciencias es un programa del Museo Regional de Atacama que invita a estudiantes a involucrarse en distintas disciplinas científicas a través de módulos temáticos. En esta ocasión, el módulo de Paleontología se desarrolló durante cuatro sábados y abordó preguntas fundamentales como ¿cómo se reconstruye la historia de la Tierra a partir de los fósiles? y ¿qué nos revelan las rocas sobre las formas de vida que habitaron Atacama hace millones de años? Estas interrogantes guiaron un recorrido por la historia de la paleontología en Chile, el tiempo geológico y la evolución de la vida, con énfasis en la conservación del patrimonio fósil y el trabajo que realizan los museos para estudiar y resguardar estas evidencias del pasado.
Jornadas prácticas y acercamiento al quehacer científico
Las actividades incluyeron ejercicios prácticos en los que los jóvenes elaboraron réplicas de fósiles y participaron en una simulación de curaduría de piezas paleontológicas, aproximándose a los procedimientos que permiten preparar y conservar materiales para su investigación y exhibición. La Dra. Manfroi destacó el valor de esta experiencia para la formación científica temprana: “abre una oportunidad invaluable para que las y los jóvenes accedan al mundo de la ciencia desde muy temprano”. Además, subrayó la importancia de que los estudiantes vivan el museo como un espacio activo: “Queremos que vivan el museo como una segunda casa: un espacio vivo donde el conocimiento no solo habita en las vitrinas de exposición, sino en cada rincón donde se investiga, se aprende y se crea junto a los estudiantes”.
La investigadora también relevó el impacto de acercar la investigación científica a las experiencias educativas, promoviendo habilidades que trascienden el aprendizaje de contenidos. “Al convertir a los jóvenes en protagonistas del descubrimiento, la ciencia deja de ser una asignatura abstracta y se transforma en una herramienta de exploración del mundo que nos rodea”, expresó. De esta manera, el módulo no solo buscó reconocer fósiles o comprender las transformaciones de la vida a través del tiempo, sino también fomentar el pensamiento crítico, la curiosidad y la responsabilidad en la protección del patrimonio natural.
Proyecciones: muestra de réplicas y compromiso con la divulgación
Las piezas elaboradas por los estudiantes durante las jornadas formarán parte de una muestra en el propio Museo Regional de Atacama, lo que permitirá compartir los resultados de este proceso de aprendizaje con la comunidad. Esta instancia de exhibición representa un reconocimiento al trabajo de los jóvenes y una oportunidad para que el público conozca de cerca el quehacer paleontológico y la riqueza del patrimonio fósil regional. La colaboración entre CIAHN Atacama y el Museo Regional se consolida así como un ejemplo de articulación entre investigación científica y espacios educativos y culturales.
Con su participación en la Academia Juvenil de Ciencias, CIAHN Atacama reafirmó su compromiso con la divulgación del conocimiento paleontológico y la formación de nuevas generaciones interesadas en la ciencia y la conservación del patrimonio regional. La experiencia, desarrollada en Copiapó, se suma a otras iniciativas de vinculación con la comunidad y deja abierta la posibilidad de nuevas versiones del programa. Los organizadores destacaron la buena recepción de los estudiantes y la importancia de seguir generando espacios que permitan a los jóvenes explorar el pasado de Atacama y valorar su legado fósil.
