La electrificación de la minería chilena dio un nuevo paso con el lanzamiento del proyecto «Electromovilidad en la Minería: Repensando el Diseño y la Operación de Minas para la Sostenibilidad», una iniciativa que el Centro de Aceleración Sostenible de Electromovilidad (CASE) y el Centro Avanzado de Tecnología para la Minería (AMTC) de la Universidad de Chile desarrollarán durante los próximos tres años. El proyecto, financiado por M.C. Inversiones Limitada (MCI) y con Codelco y Antofagasta Minerals como socios industriales estratégicos, fue presentado oficialmente el 23 de octubre de 2026 y abordará de manera integrada los desafíos de diseño de minas, infraestructura eléctrica, electrificación de flotas y gestión energética.
La iniciativa se enmarca en el acuerdo suscrito entre la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile y MCI, y representa un esfuerzo colaborativo entre la academia, la industria y el sector público para avanzar hacia una minería más sostenible y baja en emisiones. El lanzamiento contó con la presencia de autoridades como el subsecretario de Minería, Álvaro González, y el subsecretario de Energía, Hugo Briones, junto a representantes de SONAMI, el Consejo Minero y ejecutivos de las compañías mineras involucradas. La elección de socios industriales como Codelco y Antofagasta Minerals permitirá validar las soluciones en operaciones reales, aportando experiencia operacional y asegurando la aplicabilidad de los resultados.
Electrificación de la minería: un enfoque integrado para la descarbonización
El proyecto busca transformar la minería mediante un enfoque que articule dimensiones que tradicionalmente se han abordado por separado. Según explicó Susana Mondschein, decana de la FCFM de la Universidad de Chile, «la electrificación en la minería es una oportunidad estratégica para rediseñar y planificar las operaciones con una mirada verdaderamente sostenible. En la FCFM, la trayectoria y experiencia de CASE y AMTC nos permiten entregar soluciones aplicadas al ecosistema minero, aportando evidencia técnica, formando capital humano especializado e impulsando la transición energética en el país».
Por su parte, Koji Uchino, CEO de MCI, destacó que «a través de esta iniciativa, MCI busca aportar valor a la sociedad chilena, impulsar la descarbonización del sector minero y contribuir al desarrollo sostenible de los recursos minerales. La colaboración con la Universidad de Chile, CASE, AMTC y socios industriales como Codelco y Antofagasta Minerals refleja nuestro compromiso de construir alianzas de largo plazo y seguir siendo un socio confiable para el desarrollo sostenible del sector». El proyecto se concentrará en cuatro ámbitos estrechamente relacionados: diseño de minas, infraestructura eléctrica, electrificación de flotas y gestión energética, considerando las particularidades de las operaciones subterráneas y a cielo abierto, así como los requerimientos de faenas de distintas escalas.
Impacto y proyecciones: herramientas para la toma de decisiones en la industria minera
Desde una perspectiva operacional, el desafío consiste en integrar las variables que determinan la viabilidad y el desempeño de la electromovilidad en minería. Marcos Orchard, director de CASE, explicó que «la electrificación de la minería va mucho más allá de reemplazar equipos diésel por equipos eléctricos. Exige repensar de manera integrada el diseño de las minas, la operación de las flotas, la planificación de la infraestructura eléctrica y la gestión de la energía. Este proyecto busca avanzar en esa dirección, desarrollando herramientas que permitan evaluar alternativas y apoyar la toma de decisiones, con un enfoque aplicado y alineado con los desafíos y requerimientos reales de la industria minera».
Uno de los énfasis del proyecto será la transferencia de resultados hacia la industria, mediante el desarrollo de metodologías y herramientas replicables que puedan apoyar procesos reales de planificación y toma de decisiones. La iniciativa busca contribuir a una planificación más eficiente y sostenible de las operaciones mineras, facilitando la evaluación e implementación de soluciones de electromovilidad ajustadas a los desafíos de la industria. Con este enfoque, se espera que los objetivos de reducción de emisiones y neutralidad de carbono se traduzcan en decisiones concretas sobre el diseño y la operación de las faenas, contribuyendo al desarrollo de operaciones mineras más eficientes y sostenibles.
El proyecto representa una oportunidad para profundizar el trabajo de CASE en electrificación del sector minero y avanzar hacia una mirada sistémica de la transformación energética de las faenas. Para el AMTC y la FCFM, permitirá fortalecer su contribución al desarrollo de tecnologías y metodologías orientadas a resolver desafíos concretos de la minería nacional, consolidando el vínculo entre investigación aplicada, industria y políticas públicas. De esta forma, la iniciativa busca generar capacidades y soluciones que permitan acompañar el proceso de transformación tecnológica de la minería chilena y aportar, desde la ciencia y la ingeniería, a una actividad productiva más sostenible.
