La experiencia científica y territorial del desierto de Atacama formó parte de las conversaciones internacionales sobre mujeres y conservación realizadas en el marco de la COP17 del Convenio sobre la Diversidad Biológica, que se desarrolla en la ciudad de Ereván, Armenia. En este escenario global, la delegación del Nodo Landata — Laboratorio Natural Desierto de Atacama, iniciativa liderada por la Universidad Católica del Norte (UCN) y financiada por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), presentó ante el mundo los modelos de vinculación que redefinen el rol de las comunidades locales en la protección ecológica.
El encuentro se llevó a cabo el viernes 23 de octubre en el Women’s Hub, un espacio estratégico impulsado por el CBD Women’s Caucus para promover el liderazgo activo de las mujeres en las decisiones mundiales sobre biodiversidad. La actividad, moderada por la abogada ambiental colombiana Laura Bermúdez, permitió conectar la rigurosidad de la investigación científica con los saberes ancestrales de los pueblos originarios, visibilizando la urgencia de integrar estas perspectivas en las políticas de conservación a escala planetaria.
La biodiversidad invisible de los salares y el conocimiento ancestral
Durante la jornada, la Dra. Cinthya Tebes, geóloga e investigadora del Centro de Biotecnología de la UCN e integrante de la comunidad aymara de Quillagua, expuso una perspectiva integradora sobre la fragilidad ecológica de los salares y los ambientes salinos del norte chileno. Su presentación profundizó en la singularidad de la biodiversidad microbiana y la existencia de formas de vida extremófilas capaces de desarrollarse en las condiciones hiperáridos del desierto de Atacama.
Tebes enfatizó que estos ecosistemas albergan comunidades de microorganismos y procesos biológicos invisibles a simple vista, pero que resultan fundamentales para comprender la complejidad de la biodiversidad regional. Asimismo, relevó la participación histórica de las mujeres de las comunidades locales en el cuidado y resguardo de estos territorios, subrayando que su vínculo cultural es indispensable para cualquier estrategia de preservación ambiental sustentable.
Ciencia, territorio y proyecciones para los desiertos naturales
Por su parte, Ximena Retamal, periodista y coordinadora de Comunicaciones de Nodo Landata, expuso el modelo de movilización del conocimiento que impulsa la iniciativa para superar la fragmentación entre la ciencia, la información institucional y los saberes locales. Destacó iniciativas como el monitoreo participativo de la cuenca del río Loa, demostrando cómo la generación conjunta de datos fomenta capacidades en las comunidades ribereñas.
Como cierre de su participación, la delegación planteó el desafío urgente de lograr una representación ecológica más justa de los desiertos naturales dentro del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal. Con estas acciones, la ciencia generada en el norte de Chile consolida su presencia en los debates internacionales más relevantes para el futuro del medio ambiente global.
