Un equipo de investigadores de la Universidad de Chicago ha lanzado una herramienta interactiva denominada mapa del Super Niño, la cual proyecta un escenario preocupante ante el impacto del calor extremo en diversas regiones del planeta. La plataforma, desarrollada por el Climate Impact Lab, estima que se podrían registrar unas 373.000 muertes adicionales entre octubre y marzo de 2027 debido a las altas temperaturas asociadas a la fase más intensa del fenómeno climático. Este sistema busca entregar alertas tempranas para que las autoridades y tomadores de decisiones implementen medidas preventivas urgentes en los territorios más vulnerables.
La iniciativa científica, conocida formalmente como El Niño Heat Mortality Tracker, ofrece proyecciones mensuales desglosadas por estado y provincia a nivel global, actualizándose de manera periódica. Para calcular estas cifras, el laboratorio utiliza modelos matemáticos que relacionan la temperatura diaria con la mortalidad local, ajustando las variables según el clima, la vulnerabilidad y la capacidad de adaptación de cada zona, apoyándose además en los pronósticos de temperatura del centro europeo ECMWF con medio centenar de simulaciones distintas.
Impacto territorial del Super Niño y proyecciones para Chile
Si bien el fenómeno golpea con mayor fuerza a países en desarrollo de África, Asia y Sudamérica —con naciones como Nigeria, India, Indonesia y Brasil liderando las listas de mayor riesgo—, el mapa también detalla la situación para Chile. Según los datos arrojados por la plataforma del Climate Impact Lab, la zona norte del país y la región de Valparaíso concentrarán el mayor impacto de este evento térmico, diferenciándose del resto del territorio nacional.
En total, la herramienta calcula cerca de 200 posibles muertes adicionales en Chile de aquí a marzo de 2027, concentrándose el mayor número de estos lamentables episodios durante los meses estivales de febrero y marzo. Estas cifras se calculan frente a un promedio histórico, es decir, representan decesos que superan la mortalidad habitual registrada en un año con condiciones climáticas normales.
Estrategias de mitigación frente a las olas de calor
Ante este escenario de vulnerabilidad climática, Michael Greenstone, cofundador del laboratorio y académico de la Universidad de Chicago, enfatizó que anticipar los efectos letales de las altas temperaturas constituye un paso fundamental para la gestión de riesgos. El experto señaló que contar con esta información permite a los gobiernos y municipios actuar con anticipación para salvaguardar a la población antes de que se pierdan vidas humanas.
Entre las principales medidas recomendadas por organismos internacionales y expertos para enfrentar las olas de calor asociadas a este fenómeno se encuentran el fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana, la habilitación de centros comunitarios de enfriamiento y la garantía de un acceso oportuno al agua potable. Estas acciones resultan vitales para proteger a los grupos etarios más sensibles, como adultos mayores y personas con patologías crónicas, tanto en el territorio nacional como en el contexto global.
