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En un esfuerzo por dinamizar la economía rural de la Provincia del Huasco, el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) ha puesto en marcha el nuevo Mercado Campesino Canto del Agua. Esta iniciativa, que reúne a cinco destacadas productoras fruticultoras y hortaliceras de la zona, busca establecer un punto de comercialización directa que funcionará todos los fines de semana entre los meses de octubre y diciembre. El espacio, ubicado estratégicamente en la localidad de Canto del Agua, comuna de Huasco, atenderá al público en horario de 10:00 a 16:00 horas, ofreciendo una vitrina privilegiada para los tesoros agrícolas del valle.
La apertura de este espacio no es casual, ya que coincide con el auge turístico provocado por el fenómeno del desierto florido, que atrae a miles de visitantes a la Región de Atacama. Al situarse en una ruta de alto tránsito durante esta temporada, el Mercado Campesino Canto del Agua permite que los turistas y residentes accedan a productos con identidad territorial, tales como aceites de oliva de alta pureza, hortalizas de temporada, frutillas, chirimoyas y limones, todos cultivados bajo el rigor y la tradición del campo atacameño.
Fortalecimiento de los circuitos cortos en el Mercado Campesino Canto del Agua
Daniela Pino Hernández, directora regional (s) de INDAP Atacama, destacó la relevancia de esta plataforma dentro de la planificación institucional para el periodo 2026-2030. «Como INDAP estamos poniendo todos nuestros instrumentos y programas para reducir la dependencia externa que tienen algunas localidades rurales, manteniendo el abastecimiento local y fortaleciendo los mercados de proximidad», señaló la autoridad. Según Pino, este proyecto representa una oportunidad concreta para generar ingresos directos a la agricultura familiar y permitir que las productoras avancen hacia relaciones comerciales más estables y formales.
El modelo de comercialización que promueve este espacio se basa en los denominados «circuitos cortos», los cuales eliminan intermediarios innecesarios. Esto no solo mejora la rentabilidad para las productoras, sino que asegura que el consumidor reciba alimentos frescos y de calidad. Entre la oferta disponible destacan:
- Hortalizas frescas de temporada cosechadas en la zona.
- Aceites de oliva con sello de origen local.
- Frutas de estación como chirimoyas, limones y frutillas.
- Productos procesados que incorporan valor agregado a la materia prima.
Impacto en la agricultura familiar y proyecciones
La relevancia de este mercado se entiende mejor al observar las cifras del sector a nivel nacional: la agricultura familiar representa el 90% de las explotaciones agrícolas en Chile y genera el 60% del empleo agropecuario. Al facilitar espacios como el de Canto del Agua, el Ministerio de Agricultura no solo promueve la seguridad alimentaria, sino que también fortalece las capacidades de gestión, planificación y negociación de las mujeres rurales, quienes lideran esta iniciativa en la comuna de Huasco.
Finalmente, se espera que el Mercado Campesino Canto del Agua se consolide como un hito de encuentro comunitario y un punto de parada obligatorio para el turismo regional. La proyección para los próximos meses apunta a mantener la regularidad de la oferta y evaluar la sostenibilidad del programa a largo plazo, reafirmando la vocación agrícola de la Provincia del Huasco y su capacidad para integrar el desarrollo económico con la preservación de las tradiciones rurales.
