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La internacionalización de Atacama dio un nuevo paso este miércoles con las reuniones que el gobernador regional, Miguel Vargas Correa, sostuvo con la embajadora de Finlandia en Chile, Salla Sammalkivi, y con el ministro consejero y jefe de la Sección Económica y Comercial de la Delegación de la Unión Europea, Andrea Nicolaj. Los encuentros, realizados en el marco del Foro Regional de Desarrollo (FOREDE 2026), buscan posicionar a la región como un territorio competitivo y abierto a la inversión extranjera, con foco en la minería, pero también en sectores como la agricultura de zonas áridas, el turismo de intereses especiales y las energías renovables.
La cita se enmarca en la Estrategia Regional de Desarrollo 2024-2034, que establece la internacionalización como un objetivo específico y prioritario para el Gobierno Regional. La idea es que Atacama no solo sea reconocida por su producción minera, sino que también se posicione como receptora de otros procesos económicos, como la pesca y acuicultura, la investigación astronómica y la generación de insumos sostenibles, entre ellos el agua desalinizada y las energías limpias. En ese contexto, la relación con países como Finlandia y bloques como la Unión Europea resulta clave para atraer inversiones y mejorar la competitividad de los proveedores locales.
Internacionalización de Atacama: eje de la estrategia regional
El gobernador Vargas destacó la importancia de estos encuentros para fortalecer los lazos con otros países y regiones. “Si queremos hablar de competitividad, evidentemente tenemos que focalizar nuestro trabajo en la atracción de inversiones y en tomar iniciativas que nos permitan apostar por el crecimiento y el desarrollo de los territorios. Atacama requiere inversiones en minería y también en otros sectores económicos. Requiere también trabajar junto con nuestros proveedores para que cumplan con las exigencias que tienen las inversiones, fundamentalmente en la minería, y en este desafío, que está muy relacionado con hacer de Atacama un territorio más competitivo, la relación con otros países es fundamental”, señaló la autoridad regional.
En cuanto a la reunión con la embajadora finlandesa, Vargas subrayó el desarrollo tecnológico de ese país y su potencial para fortalecer la red de proveedores mineros. “Con Finlandia también podemos desarrollar líneas de trabajo en conjunto para potenciar el turismo de intereses especiales, tomando en consideración la experiencia exitosa de ese país, y con la Unión Europea podemos fortalecer nuestras relaciones económicas promoviendo las inversiones, pero también las exportaciones de nuestros productos, productos de calidad como el aceite de oliva que tiene denominación de origen, el pisco, la aceituna, también los productos de la minería, los metales que están presentes en la región de Atacama”, agregó.
La embajadora Salla Sammalkivi valoró el encuentro y las posibilidades de colaboración. “Creo que hay muchas cosas que podemos hacer juntos. En primer lugar, la región de Atacama es una región muy dinámica, tiene muchos proyectos previstos para desarrollar la región y ahí creo que podemos colaborar en el futuro mucho más en diferentes sectores. Ahora tenemos más de 30 empresas en el sector minero, que aportan una tecnología que es interesante para Chile y también conversamos sobre otros sectores como el sector educativo, el sector de turismo, el manejo de residuos sostenible y vamos a pensar qué podemos hacer juntos en el futuro para colaborar más estrechamente aún”, afirmó la diplomática.
Oportunidades comerciales y proyecciones con la Unión Europea
Por su parte, Andrea Nicolaj, ministro consejero de la Unión Europea, explicó que la visita a la región se da en el contexto del FOREDE y busca identificar vínculos futuros. “Nosotros como Unión Europea somos muy presentes en el sector de minerales críticos. Tenemos más de doscientas cincuenta empresas europeas que están presentes en la cadena de valor, ofreciendo tecnología, servicios especializados, maquinarias y entonces FOREDE puede ser una oportunidad en el futuro. No estamos presentes como Unión Europea en sí, pero hay varios países que están presentes en FOREDE: Italia, Francia, España, Finlandia, Alemania, muchas empresas europeas”, detalló.
Nicolaj también destacó las ventajas del acuerdo comercial modernizado entre Chile y la Unión Europea, que ha abierto aún más el comercio para productos clave de Atacama. “Gracias a nuestro acuerdo se ha abierto aún más el comercio para productos claves de exportación de Atacama, como es el aceite de oliva, las aceitunas y también se ha reconocido certificados de origen que son muy importantes como sellos de calidad, por ejemplo el aceite de oliva de Huasco se ha reconocido gracias al acuerdo y esto abre nuevas oportunidades esperando también poder tener más vínculos con el comercio de servicios, turismo. Yo veo un gran potencial para poder promover toda la oferta turística de esta región, obviamente el desierto florido que me llamó mucho la atención como algo absolutamente único en el mundo. Creo que tenemos más oportunidades y espero que podamos estrechar más vínculos”, expresó el representante europeo.
Además de estos encuentros, la agenda internacional del gobernador incluyó reuniones con Antonella Castiglione, directora de operaciones de la Cámara Franco Chilena, y con el vicegobernador de Catamarca, Rubén Dusso, con quien se abordaron posibles instancias de cooperación transfronteriza. Estas gestiones se suman a las acciones que el Gobierno Regional viene desarrollando para consolidar la presencia de Atacama en el ámbito internacional y atraer inversiones que contribuyan a diversificar su matriz productiva.
Con estas reuniones, la administración regional busca sentar las bases para una mayor inserción internacional de Atacama, aprovechando las ventajas comparativas en minería, energías renovables, agricultura de zonas áridas y turismo. Se espera que en los próximos meses se concreten mesas de trabajo con Finlandia y la Unión Europea para avanzar en acuerdos específicos que beneficien a los productores y proveedores locales, especialmente en el Valle del Huasco, donde el aceite de oliva ya cuenta con reconocimiento internacional.
