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El director de tecnología (CTO) de la empresa estadounidense KoBold Metals, firma dedicada a la exploración minera mediante inteligencia artificial, afirmó que Chile está definitivamente subexplorado en recursos como cobre, litio y níquel. La declaración, difundida por Diario Financiero, pone el foco en el potencial geológico del país y en la necesidad de incorporar tecnologías avanzadas para descubrir nuevos yacimientos. KoBold Metals, fundada en 2018, se ha especializado en el uso de IA, sensores propios y datos geológicos históricos para identificar depósitos minerales y luego adquirir los derechos de explotación.
La compañía cuenta con el respaldo de inversionistas de alto perfil, entre ellos Bill Gates, Jeff Bezos y Sam Altman, además de la minera australiana BHP. Su modelo de negocio combina la exploración tradicional con algoritmos de aprendizaje automático para procesar grandes volúmenes de información geológica y reducir los tiempos y costos de descubrimiento. Actualmente, KoBold Metals tiene cerca de 50 proyectos en el mundo, más de 300 empleados y una mina de más de US$ 2.300 millones en construcción en Zambia, lo que evidencia su capacidad para escalar desde la exploración hasta la producción.
El potencial de Chile según KoBold Metals
La aseveración del CTO de KoBold Metals se sustenta en la riqueza geológica de Chile, primer productor mundial de cobre y segundo de litio. Sin embargo, el ejecutivo advirtió que la exploración aún es insuficiente, especialmente en zonas donde la tecnología podría revelar depósitos ocultos bajo capas de roca o sedimentos. «Chile está definitivamente subexplorado», sentenció, en línea con la tesis de que la aplicación de inteligencia artificial y sensores de última generación permitiría identificar recursos no detectados por métodos convencionales.
En ese sentido, la experiencia de KoBold Metals en otros países podría servir de referencia para el desarrollo de proyectos en territorio chileno. La empresa ha utilizado datos geológicos antiguos, a menudo dispersos en archivos públicos y privados, y los ha combinado con modelos predictivos para priorizar áreas de exploración. Este enfoque ha sido clave en la mina de Zambia, donde la compañía espera producir cobre en los próximos años. Para Chile, un país con una larga tradición minera, la incorporación de estas herramientas podría traducirse en un aumento de la inversión en exploración y en el descubrimiento de nuevos yacimientos, especialmente en la Región de Atacama y la Provincia del Huasco, zonas con historia minera y potencial geológico.
Impacto y proyecciones para la minería chilena
La eventual llegada de KoBold Metals a Chile o la adopción de sus métodos por parte de actores locales podría dinamizar la actividad exploratoria, un eslabón crítico para la sostenibilidad de la industria minera. En la Provincia del Huasco, comunas como Vallenar, Freirina, Huasco y Alto del Carmen han dependido históricamente de la minería, y la exploración de nuevos recursos —especialmente cobre y litio— representaría una oportunidad para diversificar la matriz productiva y generar empleo. No obstante, cualquier proyecto deberá cumplir con la normativa ambiental y las consultas indígenas establecidas en la legislación chilena.
Por ahora, no se ha informado de proyectos concretos de KoBold Metals en Chile, pero la declaración de su CTO deja abierta la puerta a futuras inversiones. La empresa continúa expandiendo su portafolio global y evaluando jurisdicciones con alto potencial. En un contexto de transición energética, donde la demanda de cobre y litio se dispara, la exploración se vuelve estratégica. Chile, con su enorme riqueza geológica, aparece como un territorio clave, y la mirada de KoBold Metals refuerza la necesidad de innovar en la búsqueda de recursos. La afirmación de que el país está «definitivamente subexplorado» es un llamado de atención para la industria y para las autoridades, en orden a promover políticas que incentiven la exploración y la adopción tecnológica.
