La minera Capstone Copper presentó un plan de inversiones superior a los US$3.000 millones destinado al desarrollo de proyectos clave en la Región de Atacama durante los próximos cuatro años, destacando la puesta en marcha de Santo Domingo y la modernización de las operaciones en Mantoverde. El anuncio se oficializó en una ceremonia que contó con la participación del Presidente de la República, José Antonio Kast, el Biministro de Minería y Economía, Fomento y Turismo, Daniel Mas, además de diversas autoridades regionales y comunales que recorrieron las instalaciones del complejo Mantoverde para conocer en detalle las proyecciones de esta iniciativa.
Este hito financiero e industrial contempla una asignación estimada de al menos US$2.300 millones exclusivamente para el proyecto Santo Domingo, mientras que otros US$220 millones se orientarán a iniciativas de crecimiento a corto plazo. Entre ellas sobresalen Mantoverde Optimizado —cuya finalidad es extender la vida operacional de la faena a 25 años y elevar la capacidad de procesamiento de la planta concentradora en 13 mil toneladas— y el programa Pyrite Augmentation, diseñado para disminuir en un 20% el consumo de ácido sulfúrico e incrementar la generación de cátodos de cobre en el territorio atacameño.
Impacto laboral y proyecciones de producción regional
Durante la ceremonia, el Vicepresidente y Director de Operaciones de Capstone Copper, James Whittaker, enfatizó la importancia estratégica del país para la corporación. «Este plan representa una de las apuestas de crecimiento más importante en la historia de nuestra compañía y refleja una convicción clara: Chile es nuestro principal país para crecer y Atacama ocupa un lugar estratégico para ese desafío», afirmó el ejecutivo, puntualizando que la estrategia permitirá duplicar la producción nacional de cobre al 2031 gracias a una iniciativa que transformará a la zona en un referente latinoamericano de minerales críticos.
En materia de empleo y desarrollo socioeconómico, la compañía detalló que la fase de construcción y puesta en marcha del proyecto Santo Domingo movilizará cerca de 8.000 puestos de trabajo. Posteriormente, en su etapa de régimen operacional, se estiman 3.000 empleos directos e indirectos, priorizando firmemente la contratación de mano de obra local. Asimismo, se proyecta que durante sus primeros siete años de funcionamiento el yacimiento genere 106.000 toneladas anuales de cobre, además de 3,7 toneladas de hierro y hasta 6.000 toneladas de cobalto cada año.
Reactivación económica y respaldo institucional
Por su parte, el Presidente José Antonio Kast destacó el impacto de estos capitales en la reactivación productiva nacional. «Chile tiene todo, tiene el mineral, tiene las personas, que es lo principal, tiene la infraestructura, y el mundo nos espera. La inteligencia artificial, la electromovilidad, la transición energética, el mundo demanda minerales críticos y nosotros los tenemos», sostuvo el Mandatario. En la misma línea, el Biministro Daniel Mas recalcó que el objetivo gubernamental es posicionar a Chile como una potencia minera indiscutible, entregando certezas jurídicas y facilidades normativas para incentivar la inversión privada.
A este despliegue en la Región de Atacama se suma el ingreso durante 2026 de un estudio de impacto ambiental por aproximadamente US$500 millones para el yacimiento Mantos Blancos en la vecina Región de Antofagasta, buscando extender sus operaciones hasta 2041. La ceremonia en Atacama congregó además a la Delegada Presidencial, Sofía Cid; al Gobernador Regional, Miguel Vargas; secretarios regionales ministeriales de las carteras de Energía, Minería, Medioambiente y Seguridad; además de los alcaldes de Diego de Almagro y Caldera, y líderes gremiales como el presidente de CORPROA, Juan José Ronsecco.
