La minería argentina dio un paso concreto en su búsqueda por ampliar la conectividad aérea desde la provincia de San Juan hacia destinos internacionales, entre ellos Santiago de Chile. En el marco del V Encuentro Conjunto de Empresas Aerocomerciales, que reunió a 12 compañías en la provincia trasandina, el Gobierno firmó una carta de intención con las aerolíneas para explorar nuevas oportunidades de mercado, sumar rutas y aumentar frecuencias. El foco principal está puesto en la posibilidad de incorporar vuelos a la capital chilena y a Lima, además de fortalecer las conexiones de cabotaje. La noticia, aunque ocurre en Argentina, reviste especial interés para la industria minera chilena, dado que facilitaría la movilidad de técnicos y ejecutivos entre ambos países.
La presencia del Ministerio de Minería en un encuentro aerocomercial no es casual. Según explicó el ministro de Minería de San Juan, Juan Pablo Perea, la conectividad aérea es un eslabón fundamental para el sector. “Un inversor no solamente necesita previsibilidad regulatoria, porque eso ya la tiene, pero también necesita poder llegar y llegar a tiempo”, afirmó el funcionario. En ese sentido, detalló la necesidad operativa concreta de la industria: “Que un técnico pueda subir a un yacimiento en Jáchal, en Iglesia y en Calingasta y volver a su provincia o a su país en la misma semana”. La carta de intención, aclaró Perea, no es un compromiso firmado, sino un acuerdo mutuo para expresar requerimientos y necesidades.
Conectividad aérea: clave para la minería y el turismo en San Juan
Las aerolíneas participantes incluyeron a Aerolíneas Argentinas, GOL, JetSMART, Plus Ultra, American Jet, Royal Class, Connect Air, Humming Airways y Aeropuertos Argentina, entre otras. La demanda que respalda estos vuelos no es solo minera, sino también turística y de eventos. Perea destacó el crecimiento de la provincia en este rubro y utilizó como ejemplo la última edición de la Expo San Juan Minera: “52.000 personas en tres días, ocupación hotelera al 100%, delegaciones de decenas de países, o sea, la demanda existe”. Esta sinergia entre minería, turismo y producción es la forma en que el gobierno provincial entiende el desarrollo, según señaló el ministro.
En este contexto, el aeropuerto Domingo Faustino Sarmiento es clave. Perea destacó que analizan la posibilidad de transportar cargas aéreas en un futuro. “Pueden convivir tranquilamente los dos servicios, como es el caso de Mendoza. No solamente transporta personas, sino cargas”, indicó. En el encuentro, Aeropuertos Argentina 2000 solicitó formalmente a las operadoras mineras que presenten un informe consolidado con números concretos sobre sus necesidades de flujo de pasajeros y carga a mediano y largo plazo. Esta información será fundamental para que las aerolíneas evalúen la viabilidad de las rutas.
Impacto en la conectividad regional y proyecciones para la minería chilena
La firma de esta carta de intención representa un avance en la integración de la industria minera trasandina con los mercados internacionales, y podría tener repercusiones positivas para la conectividad aérea en la región de Cuyo y su conexión con Chile. Aunque el acuerdo no es vinculante, establece un marco de diálogo entre el sector público y privado para desarrollar rutas que beneficien a la minería. “La minería es toda la cadena de valor y es la llave quizás para desarrollar el resto de los sectores productivos, entre ellos el turismo, la producción. Todo lo vemos como un todo”, concluyó Perea.
Para la industria minera chilena, la eventual concreción de vuelos directos entre San Juan y Santiago facilitaría la movilidad de profesionales y la coordinación de proyectos binacionales, especialmente en la franja cordillerana. Si bien se trata de una iniciativa argentina, el interés de las aerolíneas por conectar con Chile sugiere un potencial de colaboración que podría traducirse en mejoras de conectividad para toda la macrozona. El siguiente paso será la presentación de los informes de demanda por parte de las mineras y la evaluación de las aerolíneas para definir rutas y frecuencias en los próximos meses.
