Los partos en Atacama experimentaron una drástica disminución del 37,6% entre 2018 y 2025, al pasar de 2.990 a 1.865 nacimientos registrados, según reveló el Registro Estadístico Mensual (REM-A24) del Servicio de Salud de Atacama. La cifra, difundida por SoyChile.cl, evidencia una tendencia sostenida a la baja de la natalidad en la región y, al mismo tiempo, un aumento en la proporción de madres migrantes que dan a luz en territorio atacameño. El fenómeno no solo refleja cambios demográficos profundos, sino que también plantea desafíos para la planificación sanitaria y las políticas públicas de infancia en las comunas de Copiapó, Caldera, Tierra Amarilla, Chañaral, Diego de Almagro, Vallenar, Freirina, Huasco y Alto del Carmen.
La reducción de los partos en Atacama se enmarca en una tendencia nacional de descenso de la fecundidad, pero en la región adquiere particular intensidad debido a factores como la migración interna, la búsqueda de oportunidades laborales y el envejecimiento poblacional. El REM-A24, instrumento que recopila datos de los establecimientos de salud públicos y privados, permite observar la evolución de los nacimientos y las características de las madres, incluyendo su nacionalidad. En los últimos años, la llegada de población extranjera, principalmente de países como Bolivia, Perú, Colombia y Venezuela, ha modificado la composición de la población en edad reproductiva, lo que se traduce en un incremento de la proporción de partos de madres migrantes.
Partos en Atacama: la baja que preocupa a las autoridades sanitarias
El descenso de 1.125 partos en siete años representa una caída promedio de más de 160 nacimientos anuales, lo que impacta directamente en la demanda de servicios de obstetricia, pediatría y neonatología en los hospitales de la región. Fuentes del Servicio de Salud de Atacama han señalado que esta situación obliga a revisar la distribución de recursos y la planificación de la red asistencial, aunque no se han entregado declaraciones oficiales adicionales sobre las medidas que se adoptarán. La disminución de la natalidad también afecta la matrícula escolar futura y la proyección de programas sociales, lo que exige una mirada intersectorial.
En tanto, el aumento de la proporción de madres migrantes plantea la necesidad de fortalecer la atención con pertinencia cultural y garantizar el acceso a la salud sexual y reproductiva para toda la población, independientemente de su nacionalidad. Organizaciones sociales han advertido sobre barreras administrativas y idiomáticas que enfrentan algunas mujeres extranjeras al momento de atenderse en los servicios de salud, lo que podría influir en la calidad de la atención y en el seguimiento del embarazo. Si bien el dato exacto de la proporción de madres migrantes no fue desglosado en la información disponible, la tendencia es consistente con lo observado en otras regiones del norte de Chile.
Proyecciones y desafíos para la red de salud regional
Hacia los próximos años, se espera que la tendencia a la baja de los partos continúe si se mantienen las condiciones demográficas actuales, aunque el flujo migratorio podría moderar la caída. El Servicio de Salud de Atacama deberá actualizar sus proyecciones de demanda y ajustar la oferta de camas obstétricas y programas de acompañamiento a la maternidad. Asimismo, el fenómeno migratorio exige coordinación con el Departamento de Extranjería y Migración y con los municipios para facilitar el acceso a la documentación necesaria y a los beneficios sociales.
La caída de los partos y el aumento de madres migrantes en Atacama son señales de una transformación demográfica que requiere respuestas integrales. Las autoridades sanitarias tienen el desafío de garantizar una atención de calidad y pertinente para todas las familias, mientras que los gobiernos locales y regionales deben considerar estos datos en la planificación de políticas de infancia, educación y vivienda. El REM-A24 seguirá siendo una herramienta clave para monitorear la evolución de estos indicadores y orientar la toma de decisiones en beneficio de la comunidad atacameña.
