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La compañía australiana Hot Chili Limited confirmó el descubrimiento de un segundo centro porfídico de cobre y oro en el yacimiento La Verde, ubicado en la Región de Atacama, tras los resultados positivos de perforaciones de extensión que identificaron una nueva zona mineralizada al sur del depósito conocido. El anuncio, realizado el 19 de octubre de 2026, incorpora nuevos antecedentes geológicos para el crecimiento del proyecto y fortalece las perspectivas de integración de La Verde al desarrollo minero Costa Fuego. El hallazgo, denominado La Verde South, se encuentra aproximadamente a 30 kilómetros al sur del futuro centro de procesamiento proyectado para Costa Fuego, en la cordillera de la Costa de Atacama.
Este nuevo descubrimiento se produjo mediante perforaciones de extensión destinadas a investigar la continuidad de la mineralización fuera de los límites previamente identificados en el yacimiento. La importancia del hallazgo radica en que amplía el área de exploración y podría modificar las dimensiones del recurso que Hot Chili busca definir durante los próximos meses, consolidando así el potencial de Costa Fuego como un distrito minero de gran escala en el norte de Chile. La empresa australiana ha venido desarrollando actividades de exploración en la zona con el objetivo de incrementar los recursos minerales y evaluar la viabilidad económica de una operación integrada.
Resultados de perforación en La Verde South
Uno de los resultados principales corresponde al sondaje de circulación reversa DKP084, ejecutado aproximadamente 250 metros al sur de la zona conocida con leyes superiores a 0,4% de cobre. Esta perforación interceptó 148 metros con una ley promedio de 0,44% de cobre equivalente, desde una profundidad de 36 metros. Dentro de ese intervalo se identificaron, además, 44 metros con una ley de 0,56% de cobre equivalente, desde los 138 metros de profundidad, lo que evidencia sectores de mayor concentración mineral.
Otro resultado relevante proviene del sondaje diamantino DKD100, ubicado aproximadamente 100 metros más al sur de DKP084. Durante su ejecución se identificó visualmente un intervalo de 307 metros con mineralización de características porfídicas, desde los 40 metros hasta los 347 metros de profundidad. Al momento del anuncio, la perforación continuaba avanzando dentro de la zona mineralizada y tenía como objetivo alcanzar una profundidad aproximada de 500 metros, lo que sugiere un sistema mineralizado de considerable extensión vertical.
Implicancias para el proyecto Costa Fuego y la Región de Atacama
La combinación de intervalos extensos y mineralización relativamente cercana a la superficie representa un antecedente relevante para evaluar alternativas de explotación a cielo abierto en el sector. No obstante, la viabilidad económica de una eventual operación dependerá de factores adicionales, como la continuidad geológica, la recuperación metalúrgica, la relación estéril-mineral, la infraestructura disponible y los costos de procesamiento. Estos aspectos serán materia de los estudios que la compañía deberá desarrollar en las próximas fases del proyecto.
El descubrimiento de La Verde South se suma a los esfuerzos de Hot Chili por consolidar un distrito minero en la cordillera de la Costa de Atacama, una zona con tradición minera y un potencial geológico reconocido. La integración de este nuevo centro porfídico al proyecto Costa Fuego podría traducirse en un aumento de los recursos y reservas, así como en una mayor escala de operación, lo que a su vez tendría implicancias para el empleo local, la inversión en infraestructura y el desarrollo económico de la Región de Atacama. La empresa continuará con los trabajos de exploración y análisis de los resultados para definir los próximos pasos del proyecto.
