El equipo EcoShield, integrado por las estudiantes Josefa Díaz Munizaga, Rocío Segovia Rodríguez, Paz Carona Miranda y Catalina Domínguez Peralta, del Liceo Bicentenario de Vallenar, clasificó a la final nacional de Samsung Solve for Tomorrow Chile 2026 gracias al desarrollo de un recubrimiento nanotecnológico elaborado a partir de cáscaras de granada, destinado a proteger frutas de exportación durante los trayectos marítimos y reducir las pérdidas postcosecha. La noticia fue confirmada este 20 de octubre de 2026, posicionando a la comuna de Vallenar y a la Provincia del Huasco en la élite de la innovación escolar científica del país.
La propuesta surge frente a una problemática concreta de la industria frutícola: entre un 20% y un 30% de la producción se pierde en la etapa posterior a la cosecha, especialmente durante los traslados marítimos, debido a la pudrición causada por hongos y bacterias. Ante este escenario, las estudiantes vallenarinas desarrollaron una solución sustentable que combina química verde y nanotecnología, utilizando un residuo agrícola abundante en la zona como lo es la cáscara de granada. Este enfoque no solo aborda una necesidad productiva del territorio, sino que también promueve la economía circular y el cuidado del medioambiente, en línea con los desafíos de la agricultura regional.
Innovación con cáscaras de granada: el sello del equipo EcoShield en la final nacional
El proceso ideado por EcoShield consiste en extraer compuestos de las cáscaras de granada para sintetizar nanopartículas de óxido de zinc mediante procesos de química verde. Estos componentes se incorporan a una fina capa biopolimérica que actúa como barrera protectora contra hongos y bacterias, prolongando la vida útil de la fruta y reduciendo las pérdidas durante el transporte. La iniciativa fue una de las diez seleccionadas entre numerosas propuestas escolares para avanzar a la etapa final del certamen, que se desarrolla entre el 14 de octubre y el 4 de noviembre, periodo en el que los equipos trabajan en el desarrollo de prototipos que luego presentarán ante el jurado.
Consultadas sobre su clasificación, las integrantes del equipo destacaron el apoyo recibido por parte del Liceo Bicentenario de Vallenar y la motivación de representar a su comuna en una instancia nacional. Si bien no se entregaron declaraciones textuales en la fuente original, la organización del certamen resaltó que la propuesta nació de una problemática cercana a la realidad productiva de Atacama, demostrando cómo los jóvenes pueden identificar necesidades de su entorno y transformarlas en soluciones innovadoras. Este reconocimiento cobra especial relevancia en una región donde la agricultura, y en particular la fruticultura de exportación, representa un pilar económico fundamental.
Impacto y proyecciones: Vallenar y Atacama en la recta final del certamen
La clasificación de EcoShield no solo pone en valor el talento juvenil de Vallenar, sino que también visibiliza el trabajo educativo del Liceo Bicentenario de Vallenar y fomenta la participación de otros estudiantes en iniciativas vinculadas con la ciencia, la tecnología y el cuidado del medioambiente. En la etapa final, las estudiantes deberán perfeccionar su proyecto y demostrar su potencial como alternativa para enfrentar las pérdidas de fruta de exportación, contribuyendo a una producción más sustentable. El certamen Samsung Solve for Tomorrow Chile busca impulsar el talento, la creatividad y la innovación escolar, con propuestas que pueden resolver desafíos concretos de la sociedad.
Con su participación en la final nacional, el equipo EcoShield lleva el nombre de Vallenar a una competencia de alto nivel, demostrando que desde la Provincia del Huasco es posible generar soluciones científicas con impacto global. La comunidad educativa y las autoridades locales han manifestado su orgullo por este logro, que posiciona a la Región de Atacama como un semillero de innovación. Se espera que los resultados de la final se den a conocer en las próximas semanas, una vez que concluya el periodo de desarrollo de prototipos y las presentaciones ante el jurado.
