La producción industrial chilena registró una nueva contracción durante septiembre, según informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El Índice de Producción Industrial (IPI) anotó una caída interanual de 2,7%, moderando el retroceso observado en julio y agosto, cuando disminuyó 5,1% y 5,7%, respectivamente. El resultado estuvo marcado por el desempeño negativo de la minería, que retrocedió 8,7% en doce meses, y por la menor extracción y procesamiento de cobre, factor clave para entender la evolución de la actividad industrial en el país.
El informe del INE corresponde a septiembre de 2026 y se conoce en un contexto de alta sensibilidad para la economía nacional, especialmente para las regiones mineras como Atacama, donde la producción de cobre y otros minerales tiene un peso determinante en el empleo, la inversión y los ingresos fiscales. La caída de la minería metálica, que explicó la principal incidencia negativa del IPI, se produjo por una menor extracción y procesamiento de cobre, actividad que en Chile representa uno de los pilares del crecimiento económico y de las exportaciones.
Minería y cobre: el retroceso que explica la caída del IPI
De acuerdo con el documento del INE, la minería metálica cayó 12% en doce meses, mientras que la producción de cobre alcanzó 387.870 toneladas métricas de fino, un 15,1% menos que en septiembre de 2025. Esta disminución se explica por una menor extracción y procesamiento del mineral, situación que impacta directamente en las cuentas nacionales y en la actividad de las regiones del norte del país. En Atacama, la minería constituye una fuente laboral y económica de primer orden, por lo que este tipo de variaciones suele traducirse en efectos sobre el empleo local, los proveedores y el comercio regional.
El retroceso de la minería contrastó con el desempeño de otros sectores. La industria manufacturera presentó un crecimiento de 2%, poniendo fin a ocho meses consecutivos de caídas interanuales. Este avance estuvo impulsado principalmente por la elaboración de bebidas alcohólicas y no alcohólicas, que aumentó 12,5%. Por su parte, el suministro de electricidad, gas y agua registró un alza de 0,8%, mientras que el comercio mostró resultados positivos: el Índice de Actividad del Comercio creció 2,7% en doce meses y acumuló una expansión de 2,9% entre enero y septiembre.
Impacto en la economía y próximas señales: el Imacec de septiembre
Las cifras del IPI se conocen a pocos días de que el Banco Central publique el Imacec correspondiente a septiembre, indicador que permitirá evaluar el comportamiento de la economía nacional durante ese período. La moderación en la caída del IPI respecto de los meses anteriores sugiere una desaceleración del retroceso industrial, aunque la persistencia de cifras negativas en la minería mantiene la atención sobre la evolución del sector. Para las autoridades económicas, el desempeño de la minería y del cobre resulta clave para las proyecciones de crecimiento y para la inversión pública y privada en las regiones mineras.
En el ámbito del comercio, el informe destacó el comercio y reparación de vehículos, con un incremento de 5,3%, seguido por el comercio minorista, que avanzó 4,1%. Asimismo, el Índice de Ventas de Supermercados creció 0,4% en igual período. Estos antecedentes configuran un panorama mixto: mientras la minería y la producción de cobre explican el retroceso general, la manufactura y el comercio muestran señales de recuperación que podrían contribuir a estabilizar la actividad en los próximos meses. El INE continuará entregando antecedentes que permitirán evaluar la trayectoria de la economía chilena y su impacto en las regiones.
