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Una comitiva integrada por el diputado Juan Santana (PS), la senadora Daniella Cicardini (PS), alcaldes de la provincia de Chañaral y representantes de sindicatos de Codelco llegó hasta el Palacio de La Moneda para entregar una carta al Presidente de la República, José Antonio Kast, solicitando su intervención para asegurar la continuidad de la Fundición Potrerillos, cuyas operaciones se encuentran paralizadas desde julio de 2025. La misiva advierte sobre las graves consecuencias laborales, económicas y sociales que tendría el cierre definitivo de la fundición para la Región de Atacama y pide suspender cualquier decisión irreversible mientras se evalúan alternativas para su continuidad y modernización.
La situación de la Fundición Potrerillos, ubicada en la comuna de Diego de Almagro, se ha convertido en una de las mayores preocupaciones para la provincia de Chañaral y para toda la Región de Atacama. La paralización de sus operaciones desde julio de 2025 ha generado incertidumbre en miles de familias que dependen directa e indirectamente de la actividad minera. La carta entregada al Presidente Kast busca evitar que la medida se transforme en un cierre definitivo y solicita la conformación de una mesa de trabajo que reúna a autoridades, trabajadores, Codelco y representantes de la pequeña y mediana minería, con el fin de buscar soluciones conjuntas.
Parlamentarios y alcaldes exigen intervención presidencial para evitar cierre de Fundición Potrerillos
El diputado Juan Santana explicó que la carta tiene como objetivo manifestar la profunda preocupación por la situación laboral de los trabajadores de la fundición. “Hemos venido a entregarle esta carta dirigida al presidente de la República para manifestarle nuestra profunda preocupación por la situación laboral en la que se ven envueltos los trabajadores que se desempeñan en la Fundición de Potrerillos, en la comuna de Diego de Almagro”, señaló. Asimismo, advirtió que la situación afecta a 450 trabajadores de Codelco y más de 2.500 contratistas, además de poner en riesgo una cadena productiva minera vinculada a otras instalaciones, como la Refinería de Ventanas.
Por su parte, la senadora Daniella Cicardini enfatizó la gravedad del impacto social y económico. “La pregunta no es solamente cuánto cuesta mantener funcionando la Fundición Potrerillos; la pregunta de fondo es cuánto le costaría a Chile y a Atacama perderla. Estamos hablando de cientos de trabajadores, de sus familias y de un impacto laboral especialmente grave para una región que ya registra un desempleo de 9,5%”, sostuvo. En esa línea, agregó: “Los trabajadores no están pidiendo regalos ni que les paguen para dejar de trabajar: están pidiendo que se les permita seguir trabajando. Y nuestra posición es clara: no al cierre de Potrerillos”.
El alcalde de Chañaral, Alex Ahumada, también se sumó a las críticas y advirtió sobre las consecuencias para la economía local. “Esto va en desmedro del sector económico, del desarrollo económico que tiene nuestra provincia. Va a afectar enormemente a la producción, al comercio, en lo general, a lo que tenemos nosotros en nuestra comuna”, afirmó. Mientras que el alcalde de Diego de Almagro, Mario Araya, fue categórico: “Si es que llegan a cerrar la fundición de Potrerillos, créame que va a ser un impacto económico y social para nuestra provincia de Chañaral”.
Desde las organizaciones sindicales, Carlos Gallardo Vásquez, presidente del Sindicato N.º 6 de Codelco División El Salvador, alertó que “hoy en día, el cierre de nuestra fundición significaría un impacto al desempleo a más de cuatro mil personas directas en la provincia”. A su vez, Luis Garrido, de la Coordinadora Nacional de Trabajadores Contratistas del Cobre, expresó que “hoy día lo que nos afecta principalmente es la continuidad laboral de los trabajadores, tanto trabajadores de planta como trabajadores contratistas”.
Impacto regional y llamado a conformar mesa de trabajo para la continuidad de Potrerillos
Los firmantes de la carta insistieron en que Potrerillos puede transformarse en una fundición moderna, ambientalmente responsable y al servicio de la pequeña y mediana minería regional, evitando así la pérdida de empleos y el debilitamiento económico de las comunas de Diego de Almagro y Chañaral. La solicitud de una mesa de trabajo apunta a generar un espacio de diálogo donde se evalúen alternativas técnicas y financieras para la continuidad de la faena, considerando la importancia estratégica de la fundición para la industria minera nacional.
La paralización de la Fundición Potrerillos desde julio de 2025 ha generado un clima de incertidumbre en la Región de Atacama, donde el desempleo ya alcanza el 9,5%. El cierre definitivo no solo afectaría a los trabajadores directos de Codelco y contratistas, sino también a una amplia cadena de proveedores y servicios locales. Las autoridades y dirigentes sindicales esperan que el Presidente Kast acoja la solicitud y se pronuncie a favor de buscar una solución que permita mantener la operación, evitando así un golpe devastador para la economía regional.
