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El Gobierno de Chile, a través del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, lanzó oficialmente este lunes la Encuesta Casen 2026 bajo la campaña “Cuando tú respondes, Chile responde”, dando inicio a un nuevo proceso de recolección de datos socioeconómicos que se extenderá desde el 1 de noviembre de 2026 hasta el 31 de enero de 2027. El operativo contempla entrevistar a más de 75 mil viviendas distribuidas en las 16 regiones del país, con el objetivo de actualizar la radiografía de la pobreza y orientar las políticas públicas. Pese a los anuncios previos de eventuales perfeccionamientos metodológicos, la versión 2026 no incorporará cambios sustanciales, lo que ha reavivado las críticas que surgieron al interior del propio Ejecutivo.
La encuesta Casen es el principal instrumento de medición socioeconómica de Chile y su aplicación periódica permite calcular indicadores clave como la pobreza por ingresos, la pobreza multidimensional y la distribución del ingreso. En los últimos meses, el Presidente José Antonio Kast había cuestionado la metodología utilizada para medir la pobreza, mientras que la ministra de Desarrollo Social, María Jesús Wulf, reconoció la necesidad de introducir “cambios marginales” para perfeccionar sus resultados. Sin embargo, el lanzamiento de este lunes confirmó que las modificaciones de fondo no se concretaron, manteniendo abierta la discusión sobre la pertinencia del instrumento.
Encuesta Casen 2026: ajustes menores y críticas persistentes
Durante el lanzamiento, la ministra Wulf reafirmó el compromiso del Gobierno con la encuesta y destacó su valor para el diseño de políticas sociales. “Existe un compromiso total desde el Gobierno con el valor que tiene la encuesta Casen para el Estado de Chile, para también las investigaciones que se realizan, y nuestro compromiso es con las familias que necesitan de mayor apoyo”, aseguró la secretaria de Estado. Sus declaraciones buscan zanjar las diferencias que se habían expresado al interior del oficialismo respecto de la necesidad de actualizar la metodología.
Por su parte, el subsecretario de Evaluación Social, Gabriel Ugarte, explicó que los ajustes incorporados son de carácter rutinario y no representan una transformación excepcional. “La encuesta Casen, como todas las veces que se realiza, se van generando nuevos ajustes; son menores, muchas veces se van creando nuevos subsidios, nuevos programas que se tienen que ir incorporando en la encuesta”, precisó la autoridad. De esta manera, los cambios se limitan a la actualización de la canasta de subsidios y programas sociales vigentes, sin alterar los aspectos estructurales de la medición.
Impacto en la política pública y proyecciones del operativo
La aplicación de la Encuesta Casen 2026 tendrá un impacto directo en la asignación de recursos y en la evaluación de los programas sociales durante los próximos años. Los datos recogidos permitirán actualizar las estimaciones de pobreza y focalizar mejor la ayuda estatal, especialmente en regiones como Atacama y la Provincia del Huasco, donde las realidades socioeconómicas son diversas y requieren instrumentos sensibles a las particularidades territoriales. El operativo desplegará encuestadores en zonas urbanas y rurales, incluyendo comunas como Vallenar, Freirina, Huasco y Alto del Carmen, así como en el resto del país.
El proceso se extenderá por tres meses y contempla la capacitación de encuestadores y la coordinación con los gobiernos regionales y municipios para garantizar la cobertura. A pesar de las críticas, el Ejecutivo confía en que la encuesta mantendrá su rigor técnico y permitirá obtener información actualizada sobre las condiciones de vida de los hogares chilenos. La discusión sobre la metodología, no obstante, continuará en el ámbito académico y político, donde algunos sectores insisten en la necesidad de revisar la forma en que se mide la pobreza para reflejar de mejor manera las múltiples dimensiones del bienestar.
