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Estudiantes de la Escuela José Miguel Carrera y del Liceo Japón, ambos establecimientos de la comuna de Huasco, representarán a la Región de Atacama en el Congreso Nacional de Investigación e Innovación Escolar Explora 2026, que se llevará a cabo en Santiago durante el mes de noviembre. Las academias «Guardianes del Agua» y «Eco-Teck» fueron seleccionadas entre los cerca de 300 estudiantes que participaron este año en el Programa de Investigación e Innovación Escolar (IIE) del Proyecto Asociativo Regional Explora Atacama, ejecutado por la Universidad de Atacama.
El anuncio cobra relevancia para la Provincia del Huasco, territorio que ha enfrentado desafíos ambientales significativos, como la contaminación atmosférica en la bahía de Huasco y la necesidad de proteger ecosistemas clave como el humedal del río Huasco. En ese contexto, los proyectos seleccionados abordan precisamente problemáticas locales: la filtración natural del agua en humedales y la purificación del aire en espacios cerrados mediante materiales reutilizados. La participación de estos dos equipos huasquinos en la instancia nacional refleja el trabajo sostenido de Explora Atacama, que durante 2026 involucró a 29 docentes y 38 asesores y asesoras en talleres, socializaciones y congresos regionales.
Proyectos huasquinos que representarán a Atacama en el Congreso Nacional Explora
La academia «Guardianes del Agua» de la Escuela José Miguel Carrera presentará la investigación «Plantas del Humedal de Huasco», que busca comprender cómo influye la vegetación en los procesos naturales de filtración del agua. Para ello, los estudiantes construyeron dos modelos experimentales que reproducen los estratos de un humedal con capas de grava, arena y sustrato; uno incluye totora y el otro no, permitiendo comparar la capacidad de filtración y la reducción de turbidez. El equipo está integrado por los estudiantes Anthonella Cova, Máximo Carrizo, Mayra Hoffmeister y Benjamín Veliz, junto a los docentes Juan Pablo Álvarez y Robinson Ávalos.
Máximo Carrizo, uno de los estudiantes, explicó que «quisimos ver cómo la presencia de totora afecta en la filtración de agua, recreando un humedal a través de cajas y simulando los distintos estratos de suelo y así poder ver si son efectivas en ese proceso». Añadió que «dos veces tuvimos problemas, ya que se nos rompieron los modelos, pero pudimos solucionarlo. Espero que podamos sacar mucho provecho de nuestro viaje y representar de la mejor forma a nuestra región». Por su parte, el profesor Juan Pablo Álvarez destacó que «es muy gratificante para mis estudiantes y también para mí el poder llegar a instancias nacionales. La verdad es que generalmente uno va a aprender y obtener nuevas herramientas y, en lo personal, no esperaba que tuviéramos resultados así de favorables, por lo que la sorpresa al enterarme fue mucho mayor. Más aún considerando que venimos de una escuela en un contexto de alta vulnerabilidad y en el extremo costero del valle del Huasco».
En tanto, la academia «Eco-Teck» del Liceo Japón presentará el proyecto «EcoPurificador IoT, revalorizando residuos agrícolas y computacionales», que busca reducir la contaminación atmosférica en espacios cerrados mediante un prototipo de purificador de aire. El dispositivo utiliza filtros elaborados con carbón activado obtenido de huesos de aceituna, zeolita y cobre, además de componentes de computadores en desuso. Actualmente, el equipo trabaja en el diseño y construcción del aparato y en la elaboración experimental de los filtros, cuya eficiencia será evaluada con pruebas para medir la retención de material particulado y contaminantes. Mayra Hoffmeister Castillo, estudiante del Liceo Japón, señaló que «con Eco-Teck buscamos contribuir a la disminución de la contaminación del aire en Huasco mediante un purificador elaborado con materiales reutilizados. Esperamos representar con orgullo a la Región de Atacama y motivar a otros jóvenes a creer en sus ideas».
Impacto y proyecciones para la educación científica en Huasco
El director de Explora Atacama, Cristian Galaz, subrayó que «este evento dará la oportunidad a cuatro de nuestros estudiantes de Atacama, de seguir socializando los principales hallazgos de sus proyectos, que hasta el momento han sido bien valorados y destacados por un equipo de expertas y expertos de nuestra región. Queremos relevar su gran compromiso con nuestro programa, también el rol de sus docentes y establecimientos que los han acompañado durante este proceso». Asimismo, Javier Obanos Sandoval, director ejecutivo del Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Huasco, expresó que «queremos felicitar a la Escuela José Miguel Carrera y al Liceo Japón, ambos establecimientos de la comuna de Huasco, que clasificaron al Nacional de Ciencias e Innovación, representando no solo a nuestro territorio, sino también a toda la Región de Atacama. Como SLEP Huasco, sentimos un enorme orgullo de ver cómo nuestras comunidades educativas destacan a través de proyectos de ciencia e innovación».
La participación en el Congreso Nacional Explora 2026 no solo representa un hito para los estudiantes y docentes involucrados, sino que también fortalece el vínculo entre la educación pública y la solución de problemas locales. El proyecto de la Escuela José Miguel Carrera aporta conocimiento sobre la importancia de los humedales en la depuración natural del agua, mientras que el del Liceo Japón propone una alternativa sustentable para mejorar la calidad del aire en espacios cerrados, utilizando residuos disponibles en el territorio. Ambos trabajos fueron desarrollados en el marco de las Academias de Investigación e Innovación Escolar (IIE) de Explora Atacama, que también impulsa iniciativas como el Programa de Indagación para Primeras Edades (PIPE), la actividad regional Comunicambio y el Campamento de Docentes Explora Va!.
El Congreso Nacional de Investigación e Innovación Escolar Explora 2026 se realizará en Santiago en noviembre, con fecha exacta aún por confirmar. Hasta entonces, los equipos continuarán perfeccionando sus proyectos y preparando sus presentaciones. La comunidad educativa de Huasco espera que esta experiencia permita a los estudiantes adquirir nuevos conocimientos, compartir con pares de otras regiones y, sobre todo, inspirar a más jóvenes a involucrarse en la ciencia y la innovación como herramientas de transformación social.
