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Los estudiantes de la Escuela José Miguel Carrera y del Liceo Japón, ambos establecimientos de la comuna de Huasco, representarán a la Región de Atacama en el Congreso Nacional de Investigación e Innovación Escolar Explora 2026, que se llevará a cabo en Santiago durante el mes de noviembre. Las academias «Guardianes del Agua» y «Eco-Teck» fueron seleccionadas entre cerca de 300 estudiantes que participaron en el programa de Investigación e Innovación Escolar (IIE) durante este año, según informó el Proyecto Asociativo Regional Explora Atacama.
El anuncio cobra relevancia para la Provincia del Huasco, ya que ambos proyectos nacen de problemáticas locales: la investigación sobre la vegetación del humedal del río Huasco y el desarrollo de un purificador de aire que busca mitigar la contaminación atmosférica en la comuna. La participación de estos equipos en la instancia nacional refleja el trabajo sostenido de Explora Atacama, ejecutado por la Universidad de Atacama a través de su Vicerrectoría de Investigación y Posgrado, que durante 2026 movilizó a 29 docentes y 38 asesores en talleres, socializaciones y congresos regionales.
Proyectos que abordan desafíos ambientales del territorio
La academia «Guardianes del Agua» de la Escuela José Miguel Carrera presentará el proyecto «Plantas del Humedal de Huasco», una investigación que busca comprender cómo influye la vegetación en los procesos naturales de filtración del agua. Para ello, los estudiantes construyeron dos modelos experimentales que reproducen los estratos del ecosistema con capas de grava, arena y sustrato; uno incluye totora y el otro no, permitiendo comparar la capacidad de filtración y la disminución de turbidez. El equipo está integrado por los estudiantes Anthonella Cova, Máximo Carrizo, Mayra Hoffmeister y Benjamín Veliz, junto a los docentes Juan Pablo Álvarez y Robinson Ávalos.
Máximo Carrizo, uno de los estudiantes, explicó que «quisimos ver cómo la presencia de totora afecta en la filtración de agua, recreando un humedal a través de cajas y simulando los distintos estratos de suelo y así poder ver si son efectivas en ese proceso». Añadió que debieron superar dificultades: «Dos veces tuvimos problemas, ya que se nos rompieron los modelos, pero pudimos solucionarlo. Espero que podamos sacar mucho provecho de nuestro viaje y representar de la mejor forma a nuestra región».
Por su parte, el docente Juan Pablo Álvarez valoró el logro: «Es muy gratificante para mis estudiantes y también para mí el poder llegar a instancias nacionales. La verdad es que generalmente uno va a aprender y obtener nuevas herramientas y, en lo personal, no esperaba que tuviéramos resultados así de favorables, por lo que la sorpresa al enterarme fue mucho mayor. Más aún considerando que venimos de una escuela en un contexto de alta vulnerabilidad y en el extremo costero del valle del Huasco».
Innovación para descontaminar el aire en Huasco
El Liceo Japón de Huasco participará con la academia «Eco-Teck» y su proyecto «EcoPurificador IoT, revalorizando residuos agrícolas y computacionales». La iniciativa busca reducir la contaminación atmosférica en espacios cerrados mediante un prototipo de purificador de aire que utiliza filtros elaborados con carbón activado a partir de huesos de aceituna, zeolita y cobre, además de reutilizar componentes de computadores en desuso. Actualmente, el equipo trabaja en el diseño y construcción del dispositivo y en la elaboración experimental de los filtros, cuya eficiencia será evaluada con pruebas para medir la retención de material particulado y contaminantes.
La estudiante Mayra Hoffmeister Castillo detalló que «con Eco-Teck buscamos contribuir a la disminución de la contaminación del aire en Huasco mediante un purificador elaborado con materiales reutilizados. Esperamos representar con orgullo a la Región de Atacama y motivar a otros jóvenes a creer en sus ideas. Gracias a Explora he aprendido que la ciencia, la investigación y la perseverancia nos permiten transformar problemas de nuestra comunidad en soluciones innovadoras». Su docente, Robinson Ávalos Halles, enfatizó que «que nuestra academia de ciencia esté representando a nuestra región de Atacama en el Congreso Nacional Explora me llena de profundo orgullo y emoción, pues esto refleja el fruto de un largo y dedicado camino de trabajo por parte del grupo».
El director de Explora Atacama, Cristian Galaz, destacó que «este evento dará la oportunidad a cuatro de nuestros estudiantes de Atacama, de seguir socializando los principales hallazgos de sus proyectos, que hasta el momento han sido bien valorados y destacados por un equipo de expertas y expertos de nuestra región». En tanto, el director ejecutivo del Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Huasco, Javier Obanos Sandoval, felicitó a ambos establecimientos y señaló que «como SLEP Huasco, sentimos un enorme orgullo de ver cómo nuestras comunidades educativas destacan a través de proyectos de ciencia e innovación, demostrando la creatividad y las capacidades de nuestros estudiantes».
Impacto y proyecciones para la educación pública del Huasco
La clasificación de estos dos equipos al Congreso Nacional Explora 2026 no solo releva el talento de los estudiantes, sino que también fortalece el trabajo de las academias de investigación e innovación escolar en la Provincia del Huasco. El programa Explora Atacama desarrolla otras iniciativas como el Programa de Indagación para Primeras Edades (PIPE), la actividad regional Comunicambio y el Campamento de Docentes Explora Va!, consolidando una red de apoyo a la curiosidad científica desde las aulas.
El viaje a Santiago en noviembre representa una oportunidad para que los jóvenes presenten sus hallazgos ante expertos nacionales y compartan experiencias con estudiantes de otras regiones. La comunidad educativa de Huasco espera que este hito inspire a más establecimientos a sumarse a las academias Explora y a abordar problemáticas locales desde la ciencia y la innovación. Con el respaldo del SLEP Huasco y de la Universidad de Atacama, los equipos continúan preparando sus presentaciones con la convicción de que el conocimiento surgido en el territorio puede aportar soluciones concretas a los desafíos ambientales de la zona.
