La tasa de desempleo en Chile subió al 9,8% durante el trimestre julio-septiembre, según informó este jueves el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Se trata de un nuevo máximo desde la pandemia de COVID-19, cuando el indicador superó los dos dígitos. El organismo detalló que el alza se explica por el aumento de la fuerza de trabajo, que creció más que la ocupación, en un contexto de desaceleración económica y menor dinamismo en la creación de puestos laborales.
El dato representa un incremento respecto de los trimestres anteriores y confirma una tendencia al alza que se venía observando desde mediados de año. La pandemia dejó una profunda huella en el mercado laboral chileno, con tasas que llegaron a superar el 13% en 2020. Tras una recuperación parcial, el desempleo volvió a repuntar en 2023 y ahora se consolida en niveles cercanos al 10%, lo que enciende las alarmas entre economistas y autoridades. La situación es especialmente preocupante en regiones como Atacama, donde la actividad minera y sus encadenamientos productivos son claves para el empleo local.
Factores detrás del aumento del desempleo en Chile
Según el INE, el aumento de la tasa de desocupación se debe principalmente a que la fuerza laboral creció más que el número de ocupados. Esto significa que más personas salieron a buscar trabajo, pero no todas lograron encontrarlo. Además, sectores como la construcción, el comercio y algunos servicios mostraron un menor ritmo de contratación. Los expertos señalan que la incertidumbre económica, la caída de la inversión y el menor crecimiento del PIB han afectado la generación de empleo. En el caso de Atacama, la minería ha mantenido cierta estabilidad, pero otros rubros como la agricultura y el turismo han resentido la situación.
El gobierno ha reconocido la complejidad del escenario. El ministro del Trabajo, en declaraciones recientes, señaló que se están implementando medidas para incentivar la contratación, especialmente de jóvenes y mujeres, a través de subsidios y programas de capacitación. Sin embargo, desde la oposición criticaron la falta de una estrategia más contundente para reactivar la economía. Analistas advierten que si no se revierte la tendencia, el desempleo podría seguir subiendo en los próximos meses, afectando el consumo y la confianza de los hogares.
Impacto en la Provincia del Huasco y proyecciones
En la Provincia del Huasco, la situación laboral también es motivo de atención. Aunque no se dispone de cifras desagregadas para el trimestre julio-septiembre, la región de Atacama ha mostrado históricamente tasas de desempleo cercanas al promedio nacional. La comuna de Vallenar, capital provincial, depende en buena medida del empleo público, el comercio y los servicios, mientras que en Huasco y Freirina la actividad portuaria e industrial tiene un peso relevante. Alto del Carmen, en tanto, se sostiene con la agricultura y el turismo rural. Un alza del desempleo a nivel nacional podría traducirse en menores oportunidades también en estos territorios.
Las proyecciones para el cierre de 2026 no son alentadoras. El INE continuará monitoreando la evolución del mercado laboral, y se espera que el próximo informe trimestral entregue más detalles sobre la composición del desempleo por región y sector. Mientras tanto, las autoridades locales han llamado a la calma y a fortalecer los programas de intermediación laboral. En Enfoque Digital seguiremos informando sobre este tema y su impacto en la comunidad.
