La tasa de desocupación en la Región de Atacama se ubicó en un 8,8% durante el trimestre móvil julio – septiembre de 2026 (JAS 2026), de acuerdo con los antecedentes oficiales entregados por la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) elaborada por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile (INE). Esta cifra representó un descenso de 0,1 puntos porcentuales (pp.) en la comparación a doce meses, un comportamiento que estuvo determinado principalmente porque el incremento de la fuerza de trabajo, cifrado en un 1,3%, se vio superado por el aumento de las personas ocupadas, que anotaron un crecimiento del 1,5% en el mismo periodo.
El análisis demográfico y económico detallado por el organismo estadístico muestra además que las personas desocupadas experimentaron una contracción del 0,5% en el plano regional. Respecto al mismo lapso del año anterior, las tasas de participación y de ocupación se situaron en un 65,7% y un 60,0%, registrando incrementos de 0,3 pp. y 0,4 pp., respectivamente, mientras que la población que se encuentra fuera de la fuerza de trabajo disminuyó levemente en un 0,1%. Al desglosar el indicador por género, la tasa de desocupación de las mujeres alcanzó el 8,8%, con una reducción interanual de 0,2 pp., en tanto que los hombres registraron un 8,7%, lo que significó una baja de 0,1 pp. en igual periodo.
Sectores impulsores y comportamiento en la Provincia del Huasco
En cuanto a los rubros económicos que traccionaron la creación de empleo en la Región de Atacama, destacaron con fuerza la minería, que experimentó un incremento del 14,7%, seguida por las actividades de salud con un 20,3% y el sector de enseñanza con un 4,5%. A nivel de categoría ocupacional, el mayor dinamismo se concentró en los asalariados formales, estamento que creció un 5,1%. Por otra parte, la tasa de ocupación informal en el territorio regional se ubicó en un 27,8%, reportando una importante disminución de 2,3 pp. en el transcurso de un año, impulsada por una reducción de las personas ocupadas informales tanto en hombres como en mujeres.
Sin embargo, la realidad territorial presentó matices importantes al observar el comportamiento provincial. En la Provincia de Copiapó, el desempleo llegó a un 7,9%, lo que implicó una disminución de 0,1 pp. en doce meses, con una tasa de desocupación femenina que escaló hasta el 8,9% y masculina que se redujo al 7,2%. En contraste, la Provincia del Huasco anotó una tasa de desocupación del 10,9%, registrando un aumento de 0,5 pp. en doce meses. Este incremento en el territorio huasquino estuvo fundamentado en una leve baja de las personas ocupadas del orden del -0,5%, frente a un incremento del 0,1% en la fuerza de trabajo y un alza del 4,9% en las personas desocupadas. A nivel local en el Huasco, las mujeres alcanzaron una desocupación del 10,2% y los hombres llegaron al 11,5%.
Indicadores de subutilización y perspectivas laborales
Adicionalmente, el informe del INE abordó los indicadores de subutilización de la fuerza de trabajo en la Región de Atacama, donde la tasa combinada de desocupación y fuerza de trabajo potencial se situó en un 19,4%, reflejando una reducción de 0,5 pp. en comparación con el trimestre anterior analizado. Al desagregar este indicador por sexo, los hombres alcanzaron un 16,2% mientras que las mujeres llegaron al 23,4%, evidenciando una brecha de género de 7,2 puntos porcentuales que continúa marcando los desafíos estructurales del mercado laboral atacameño.
Las cifras entregadas por el Instituto Nacional de Estadísticas reafirman la necesidad de monitorear de cerca el comportamiento económico en las distintas comunas de la Provincia del Huasco y Copiapó, especialmente ante las fluctuaciones que experimentan los sectores productivos clave de la zona norte de Chile. Autoridades regionales y gremios locales continúan evaluando la implementación de nuevas estrategias orientadas a robustecer la empleabilidad formal y disminuir la brecha de género en el mercado del trabajo regional durante los próximos trimestres.
