Las escuelas particulares subvencionadas en Atacama se encuentran en un complejo escenario de representación institucional, a pesar de concentrar más de la mitad de la matrícula estudiantil a nivel nacional. Así lo planteó recientemente Carlos Correa, sostenedor de la Escuela Flora Normilla de Copiapó, durante su participación en el programa regional Atacama Escucha, donde advirtió que las políticas públicas del Ministerio de Educación suelen dejar de lado la realidad de estos recintos, los cuales operan bajo estrictas normativas de gratuidad y fiscalización estatal, pero sin el peso político de la educación pública tradicional.
Para comprender la magnitud de este debate, es necesario revisar la estructura del sistema educacional chileno. Según datos de estudios especializados de la Pontificia Universidad Católica, la educación particular subvencionada albergaba al 54% de la matrícula total del país, superando ampliamente a la educación municipal y a los Servicios Locales de Educación Pública (SLEP), que concentraban un 35,5%, mientras que los colegios particulares pagados alcanzaban un 9,3%. En el caso específico de establecimientos como la Escuela Flora Normilla, fundada en Copiapó hace más de una década y con una matrícula actual cercana a los 400 estudiantes en doble jornada, el funcionamiento depende íntegramente de la subvención estatal y de un modelo sin fines de lucro estrictamente fiscalizado por la Superintendencia de Educación.
Críticas al Sistema de Admisión Escolar y desafíos en la admisión
Uno de los puntos centrales expuestos por el sector apunta al Sistema de Admisión Escolar (SAE), implementado tras las reformas de la Ley de Inclusión Escolar de 2015. Si bien se reconoce que la normativa abrió oportunidades para la postulación familiar, los sostenedores cuestionan que el algoritmo centralizado ignore por completo la trayectoria académica, el mérito y el esfuerzo de los estudiantes y sus familias. Asimismo, se advirtió sobre situaciones logísticas complejas para los hogares atacameños, como la asignación de hermanos en establecimientos distantes —por ejemplo, entre el centro de Copiapó y el sector de Estación Paipote—, lo que genera dificultades económicas y de traslado en una comuna con alta congestión vial.
Frente a este escenario de desconexión institucional, el gremio y las corporaciones privadas sin fines de lucro agrupadas en entidades como FIDE han intentado abrir canales de diálogo con las autoridades de gobierno. Entre los temas prioritarios puestos sobre la mesa destacan el resguardo de las comunidades escolares, el debate sobre el uso de dispositivos móviles y la búsqueda de una mirada ministerial más colaborativa, sobre todo en un periodo marcado por la consolidación de los SLEP y la nueva normativa que reconfigura el mapa de la educación pública regional.
Seguridad en el entorno escolar y proyecciones para el año académico
Más allá de las diferencias con las normativas ministeriales, los establecimientos particulares subvencionados enfrentan demandas operativas urgentes que escapan de la cartera educativa central. En el caso de la Escuela Flora Normilla, su sostenedor enfatizó la vulnerabilidad que experimenta la comunidad educativa durante los horarios de salida vespertina, especialmente durante los meses de invierno cuando la oscuridad se anticipa a las 18:20 horas. Ante la falta de resguardo policial permanente o de reductores de velocidad en las inmediaciones del recinto, se ha reiterado el llamado a la Municipalidad de Copiapó y a la Seremi de Transportes para atender requerimientos de seguridad vial indispensables.
Con el proceso de matrícula para el periodo 2027 ya en marcha y un modelo consolidado gracias al orden financiero y a la continuidad de clases sin paralizaciones, la educación particular subvencionada en la Región de Atacama reitera su llamado a un diálogo descentralizado. Los sostenedores insisten en que el sistema educativo chileno es diverso y requiere políticas públicas integrales que reconozcan formalmente el aporte de miles de familias y estudiantes que confían diariamente en esta modalidad de enseñanza.
