Región de Atacama, 26 de octubre de 2026 — Capstone Copper, empresa minera de capitales canadienses con activos en Chile, Estados Unidos y México, anunció un plan de inversiones por más de US$3.000 millones para sus proyectos en el país durante los próximos cuatro años, con el objetivo de duplicar su producción de cobre hacia 2031.
El anuncio se realizó en el marco de la visita al complejo Mantoverde, en la Región de Atacama, encabezada por el Presidente José Antonio Kast y el biministro de Economía, Fomento y Turismo y Minería, Daniel Mas Valdés. En la ocasión, el Mandatario destacó la relevancia de la iniciativa para el desarrollo económico y la generación de empleo en el país, afirmando que «Chile necesita más inversión para crecer, generar empleos de calidad y abrir nuevas oportunidades para las familias».
Inversiones distribuidas entre Santo Domingo, Mantoverde Optimizado y Pyrite Augmentation
De acuerdo con la compañía, el plan contempla una inversión potencial de al menos US$2.300 millones en el proyecto Santo Domingo, la primera iniciativa greenfield de Capstone Copper, ubicada en la Región de Atacama; US$220 millones destinados a dos proyectos de crecimiento de corto plazo en Mantoverde —Mantoverde Optimizado y Pyrite Augmentation—; US$165 millones para el Desarrollo Mina 2026; US$150 millones para Capex de sostenimiento 2026; y US$70 millones para exploración. Estas cifras representan una de las apuestas de crecimiento más importantes en la historia de la empresa.
James Whittaker, COO de Capstone Copper, expresó su convicción respecto al futuro del proyecto: «Este plan representa una de las apuestas de crecimiento más importantes en la historia de nuestra compañía y refleja una convicción clara: Chile es nuestro principal país para crecer y Atacama ocupa un lugar estratégico en ese futuro».
En cuanto a las operaciones actuales, Capstone Copper ha invertido alrededor de US$2.200 millones en Chile, destinados a transformar yacimientos antiguos, de altos costos y corta vida, en proyectos competitivos y de largo plazo. La dotación actual de Mantos Blancos y Mantoverde es de 7.900 trabajadores propios y contratistas. Además, el 92% de los trabajadores de Mantos Blancos y el 70% de los de Mantoverde residen en las regiones de Antofagasta y Atacama, respectivamente, y la compañía es el principal empleador de Chañaral.
Santo Domingo: primera greenfield con producción proyectada de 106 mil toneladas anuales de cobre
El proyecto Santo Domingo cuenta con aprobación ambiental y será la primera iniciativa greenfield de Capstone Copper. Su vida útil se proyecta en 19 años y producirá 106 mil toneladas de cobre anuales durante sus primeros siete años, además de 3,7 millones de toneladas de mineral de hierro de alta ley. Durante su fase de construcción, el proyecto contempla la contratación de más de 8.000 personas, con foco en empleabilidad local, y una dotación de 3.000 trabajadores una vez que entre en operación.
Por su parte, Mantoverde Optimizado es una ampliación brownfield que permitirá extender la vida útil de la operación de 19 a 25 años y aumentar la capacidad de procesamiento de la planta concentradora de 32.000 a 45.000 toneladas de mineral por día. El proyecto Mantoverde Pyrite Augmentation (MVPA), aprobado por el Directorio en julio, reducirá en torno al 20% el consumo de ácido sulfúrico e incrementará la producción de cátodos de cobre en aproximadamente 3.500 toneladas anuales. Su puesta en marcha está prevista para comienzos de 2028.
El proyecto tiene un valor actual neto (VAN) después de impuestos, con una tasa de descuento del 8%, calculado sobre la base de un precio del cobre de unos US$6,50 por libra y un precio del ácido sulfúrico de unos US$370 por tonelada, con un valor aproximado de US$320 millones. Esta iniciativa también abre la posibilidad de producir cobalto como subproducto en el futuro.
Visita presidencial y compromiso con la minería nacional
Durante la visita al complejo Mantoverde, el Presidente José Antonio Kast enfatizó que «nuestro compromiso es generar las condiciones para atraer nuevas inversiones, impulsar el crecimiento económico y lograr que sus beneficios lleguen a todos los chilenos». El biministro Daniel Mas Valdés agregó que «este plan de inversiones representa la consolidación de Chile como una potencia minera indiscutida a nivel global» y que «Chile se vuelve a poner de pie con certeza jurídica, con reglas claras y estables, con un flujo decidido de grandes inversiones».
Mientras tanto, Mantos Blancos conmemora 65 años en la Región de Antofagasta en 2026, considerándose la faena minera privada más antigua del país, con una trayectoria vinculada a cerca de 100 mil trabajadores. En junio pasado, ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental el proyecto que busca extender su vida útil hasta 2041 mediante la expansión y mantenimiento de infraestructura estratégica.
