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La segunda jornada de EXPO FOREDE 2026 se desarrolló con una masiva concurrencia en el Parque El Pretil, donde desde temprano cientos de visitantes se dieron cita para participar de las diversas actividades programadas. El evento, que se consolida como una plataforma clave para el debate sobre el desarrollo productivo de la Región de Atacama, incluyó el inicio de la Rueda de Negocios, charlas técnicas y jornadas de cuentacuentos para los más pequeños, estas últimas a cargo del CFT Estatal de Atacama y Compromiso Minero. Sin embargo, el foco estuvo en los seminarios que abordaron el Cluster Minero, la confianza como pilar del desarrollo y la integración binacional.
El primer seminario, titulado «Cluster Minero: Encadenamiento Productivo para el Desarrollo del Capital Humano y Proveedores Locales de Atacama», abrió la jornada con la exposición de Eduardo Pesenti, presidente del Cluster Minero de Atacama y gerente de Relacionamiento Comunitario de SCM Carola. Pesenti detalló la consolidación de la iniciativa, que en un año pasó de 7 a 17 empresas mandantes y estableció definiciones para asegurar que el capital humano y los recursos permanezcan en la región. Según explicó, un proveedor local debe tener su casa matriz en Atacama o un 60% de mano de obra local, mientras que un trabajador local requiere residencia acreditada.
Cluster Minero: cifras que cambian la escala del debate
Pesenti fijó la posición del sector frente a la demanda de contratación regional: «no se trata de que le demos contratos a proveedores locales a tontas y a locas. De lo que se trata es que subamos el estándar de esos proveedores para que puedan competir en todo el país». La plataforma digital de proveedores locales presentada oficialmente durante el evento ya alcanza 257 empresas preinscritas en sus primeras semanas de funcionamiento. A continuación, el panel integrado por Gerda Bianchini (Gold Fields Chile), Mauricio Osorio (Pucobre), David Olivares (Atacama Kozan), João Canedo (Fenix Gold), Beatriz Warner (Warner) y Jonathan Carmona, seremi de Minería de Atacama, aportó datos que dimensionan la escala del desafío. A fines de 2024, las mineras asociadas al cluster desembolsaron cerca de US$2.500 millones en compras y servicios a proveedores atacameños. Durante los próximos cuatro a cinco años, la región requerirá entre 24.000 y 26.000 trabajadores para sus faenas e iniciativas de inversión.
El seremi Jonathan Carmona sintetizó el potencial de un incremento en la compra local: «Si lográramos pasar del 20% al 25% de facturación local, sería el equivalente a duplicar el gasto municipal de Atacama». Estas cifras reflejan la importancia de fortalecer la cadena de valor local y la capacitación de la mano de obra para satisfacer la demanda futura.
ESG: la confianza como infraestructura crítica
El segundo seminario, «ESG: Construyendo Confianza», desplazó el debate desde los indicadores hacia el desarrollo minero. La exposición de la periodista Macarena Puigrredón planteó que la confianza constituye el pilar fundamental para el cumplimiento de los criterios Ambientales, Sociales y de Gobernanza, especialmente en un contexto donde Atacama proyecta una cartera de US$17.000 millones y registra un crecimiento del 9,6%, pero enfrenta urgencias sociales concretas: déficit habitacional para los futuros 26.000 trabajadores y listas de espera en salud. «La confianza no es algo dado. Se tiene que construir día a día con las comunidades. Es algo que se construye muy lentamente y se destruye rápido. Basta un derrame, una palabra mal dicha o un accidente», advirtió.
El panel reunió a Francisco Salas (Barrick), Gissela Vergara (Minera Salar Blanco), Eduardo Pesenti (SCM Carola), Manuel Matta (Minera Altair) y Leonardo González (Lundin Mining Candelaria). Vergara anunció un programa de aprendices operativas con jornadas parciales para mujeres y subrayó que la comunicación con las comunidades no es un gasto, sino una inversión. Matta, por su parte, abordó las brechas logísticas del Estado y llamó a empoderar a las comunidades: «Tenemos que ceder poder, entregar poder a los comités de desarrollo comunitario». Francisco Salas cerró con una definición: relacionarse es «participar, incidir y cumplir»; y advirtió que sin involucramiento real de la comunidad, la participación se reduce a un formalismo vacío.
Internacionalización e integración: el corredor bioceánico como realidad en construcción
El cierre de la jornada estuvo marcado por el seminario «Internacionalización e Integración», donde el embajador de Australia, Andrew Martin, abordó las similitudes estructurales entre su país y Atacama: vasta experiencia extractiva, operaciones en zonas áridas y la necesidad de capacitar talento para nuevas tecnologías. Martin destacó que la región registra un crecimiento del 61,4% en exportaciones en 2026 y concentra casi el 25% de la capacidad solar instalada de Chile. Actualmente operan 300 empresas australianas en el país, las cuales emplean a un 99% de mano de obra chilena.
El panel reunió a Juan José Ronsecco (presidente de CORPROA), Rubén Dusso (vicegobernador de Catamarca), Marcelo Coll (presidente de la Federación Económica de Catamarca), José Luis Morea (Vicuña Corp) y Miguel Vargas (gobernador de Atacama). Ronsecco dimensionó el peso de la minería chilena: solo la pequeña y mediana minería de Chile aporta entre US$5.400 y US$6.000 millones en exportaciones, cifra que equivale al 100% de toda la producción minera actual de Argentina. Rubén Dusso detalló la eficiencia logística del ferrocarril trasandino —un solo tren transporta 3.500 toneladas, equivalentes a sacar 120 camiones de circulación— y proyectó inversiones en Catamarca por más de US$10.000 millones en los próximos cinco años. José Luis Morea expuso la magnitud del Distrito Vicuña: 10 años de construcción, 70 años de vida útil proyectada y más de US$18.000 millones de inversión solo en la etapa de Filo del Sol.
El gobernador Vargas actualizó el estado de la infraestructura vial binacional: aún faltan 90 kilómetros de pavimentación hacia el Paso San Francisco, con un cronograma de obras para los primeros 15 kilómetros a partir de 2027. La segunda jornada de EXPO FOREDE 2026 dejó instalada una convicción compartida por los tres paneles: Atacama tiene la cartera de inversión, el talento y la posición geográfica. Lo que está en juego ahora es la capacidad de transformar cifras en obras, estándares en contratos y acuerdos binacionales en infraestructura concreta.
