La intoxicación por monóxido de carbono es la hipótesis principal que maneja la Policía de Investigaciones (PDI) tras el hallazgo de una pareja de adultos mayores sin vida al interior de una vivienda que arrendaban en la población El Pingüino, en Punta Arenas, Región de Magallanes. Las víctimas, un hombre y una mujer de 74 años, habrían fallecido entre seis y siete días antes del descubrimiento, según estimaciones preliminares de los peritos. El propietario del inmueble fue quien encontró los cuerpos y dio aviso a Carabineros, que a su vez alertó a la Brigada de Homicidios (BH) de la PDI para realizar las diligencias de rigor.
El hecho ocurrió en un contexto de creciente preocupación por las muertes accidentales asociadas a sistemas de calefacción en el extremo sur del país, donde las bajas temperaturas obligan a un uso intensivo de estufas y calefones. La zona austral registra cada año episodios de este tipo, especialmente en hogares con instalaciones deficientes o falta de mantenimiento. La vivienda, ubicada en un sector residencial de Punta Arenas, era arrendada por la pareja, quienes llevaban algún tiempo residiendo allí. Fue la ausencia de movimiento habitual en la casa lo que llevó al arrendador a acudir al domicilio, donde encontró a ambos tendidos en el suelo.
Investigación de la PDI y causas del deceso
El subprefecto Roberto González, jefe de la Brigada de Homicidios de Punta Arenas, explicó que el procedimiento se inició tras un comunicado de la fiscal de turno. «Se recibió un comunicado de parte de la fiscal de turno», señaló el oficial, y detalló que el trabajo en el sitio del suceso incluyó el examen externo médico criminalista, fijaciones fotográficas y entrevistas a testigos. De acuerdo con los resultados preliminares, «se pudo determinar que los cuerpos no presentaban lesiones externas atribuibles a la participación de terceras personas, estimando una data entre seis a siete días y la causa preliminar otorgada fue una intoxicación por monóxido de carbono».
La intoxicación por monóxido de carbono es particularmente peligrosa porque se trata de un gas incoloro e inodoro, que puede acumularse en ambientes cerrados sin que las víctimas lo perciban. Los síntomas iniciales, como dolor de cabeza, mareo y somnolencia, suelen confundirse con otras afecciones, lo que retrasa la reacción. En este caso, la data estimada de seis a siete días sugiere que la pareja falleció poco después de la exposición, sin posibilidad de pedir ayuda. Las autoridades no han entregado aún los resultados definitivos de los análisis toxicológicos, pero la evidencia en el sitio apunta a un accidente doméstico.
Impacto en la comunidad y recomendaciones de seguridad
El hallazgo ha causado conmoción en la población El Pingüino, un sector tranquilo de Punta Arenas donde los vecinos conocían a la pareja. La situación ha reavivado el llamado de las autoridades a revisar periódicamente los sistemas de calefacción y ventilación en los hogares, especialmente entre adultos mayores que viven solos o en pareja. Organismos como Senapred y el Ministerio de Salud han insistido en la importancia de mantener ventilación adecuada en las viviendas y realizar mantenciones anuales a calefones y estufas. En Magallanes, las campañas de prevención se intensifican durante los meses de invierno, aunque los episodios pueden ocurrir en cualquier época si las condiciones son propicias.
La PDI continúa con las diligencias para esclarecer las circunstancias exactas del deceso. El cuerpo de los fallecidos fue derivado al Servicio Médico Legal para la autopsia correspondiente, que permitirá confirmar la causa de muerte y descartar otras hipótesis. Mientras tanto, el propietario de la vivienda prestó declaración ante los detectives, al igual que otros testigos que pudieron aportar información sobre los últimos días de la pareja. El caso quedó a cargo de la Fiscalía local de Punta Arenas, que deberá determinar si existen responsabilidades de terceros o si se trata de un lamentable accidente.
Este tipo de incidentes subraya la vulnerabilidad de los adultos mayores frente a riesgos domésticos y la necesidad de fortalecer las redes de apoyo comunitario. Las autoridades locales han reiterado la importancia de que familiares y vecinos mantengan contacto frecuente con personas de edad avanzada que viven solas, así como de verificar el estado de los artefactos de calefacción. La comunidad de Punta Arenas espera los resultados de la autopsia para conocer en detalle qué ocurrió en la vivienda de El Pingüino, mientras la PDI mantiene abierta la investigación por la intoxicación por monóxido de carbono que habría cobrado la vida de esta pareja de 74 años.
