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A pocos días de las elecciones generales en Israel, los ciudadanos palestinos de Israel —como se autodenominan los árabes israelíes, que representan aproximadamente una quinta parte de la población— podrían convertirse en la llave para desbancar al primer ministro Benjamin Netanyahu. En la ciudad de Nazaret, la mayor de mayoría árabe en el país, estudiantes reparten folletos en hora punta instando a los automovilistas a votar en unos comicios que se anticipan reñidos. Las encuestas indican que los partidos árabes podrían tener un papel clave en la formación del próximo gobierno.
Históricamente, el descontento ha sido un factor que ha mermado la participación electoral de los árabes israelíes. Sin embargo, en esta ocasión existe un fuerte deseo de derrotar a la coalición gobernante de derecha, la más extremista en la historia del país, integrada por el veterano primer ministro Netanyahu y partidos de extrema derecha y ultraortodoxos. Este escenario ha llevado a un aumento del activismo y a un llamado a las urnas por parte de líderes comunitarios y jóvenes.
El rol clave de los ciudadanos palestinos de Israel en las elecciones
“Considero que es nuestro deber expulsar a este gobierno extremista, que nos trata como ciudadanos de segunda clase”, afirma Arkan Badran, de 23 años, mientras reparte folletos con otros estudiantes. “Hago un llamado a todos los jóvenes a votar por las listas árabes, que nos representan, porque este es nuestro futuro”, agrega. Su testimonio refleja el sentir de muchos que ven en estos comicios una oportunidad para cambiar el rumbo político y exigir igualdad de derechos.
La mayoría de las encuestas señalan que ni Netanyahu y sus socios ni el opositor “Bloque del Cambio”, liderado por el exgeneral de centroderecha Gadi Eisenkot, tienen un camino claro hacia la mayoría parlamentaria. Si se confirman estos pronósticos, después de las elecciones los partidos anti-Netanyahu que quieran formar una coalición de gobierno tendrán que retractarse de sus promesas de no trabajar con el primer ministro o llegar a un acuerdo con las listas de mayoría árabe. Un punto de fricción importante es que Eisenkot ha descartado hasta ahora formar un gobierno con partidos árabes, al considerar que no comparten los mismos valores.
La política y la sociedad de Israel se han visto transformadas tras el brutal e inaudito ataque liderado por Hamás contra el país el 7 de octubre de 2023, y la posterior guerra en Gaza. Hoy existe una creciente desconfianza y hostilidad hacia la minoría árabe del país. “Después del 7 de octubre, nos trataron como enemigos de este país”, afirma Suha Salman Mousa, del Centro Mossawa en Nazaret, que defiende la igualdad de derechos para los ciudadanos árabes. “Se redujo drásticamente la libertad de expresión. Hubo detenciones masivas y despidos masivos por publicar algo en redes sociales o manifestarse en contra de la guerra en Gaza”, apunta. Mousa acusa a los ministros de “discriminación sistemática e incitación” contra los árabes israelíes.
Impacto y proyecciones: entre la esperanza y la adversidad
Organizaciones de la sociedad civil afirman que se han recortado desproporcionadamente los presupuestos destinados a las comunidades árabes. El gobierno sostiene que los recortes son necesarios para financiar el gasto en defensa y seguridad en tiempos de guerra. También se han producido campañas politizadas contra médicos árabes que trabajan en hospitales israelíes y ataques racistas contra conductores de autobús árabes por parte de israelíes judíos. Este clima de hostilidad ha exacerbado la sensación de marginación, pero también ha galvanizado el deseo de participar en la contienda electoral para influir en el futuro del país.
A medida que se acercan los comicios, la atención estará puesta en la participación de los ciudadanos palestinos de Israel. Su voto podría no solo definir la composición del próximo parlamento, sino también enviar un mensaje sobre la inclusión y la igualdad en la sociedad israelí. Con un escenario político fragmentado y una coalición de derecha que busca mantenerse en el poder, el rol de esta minoría será crucial para determinar si Netanyahu logra un nuevo mandato o si, por el contrario, se abre paso una alternativa de cambio. Los resultados electorales y las negociaciones post-electorales serán seguidos de cerca por la comunidad internacional, dado el impacto que tienen en la estabilidad de la región.
