La Corte Suprema de Chile emitió un fallo inédito al reconocer a un gato como ser sintiente en una disputa de custodia entre una expareja en Osorno, ciudad ubicada a unos 900 kilómetros al sur de Santiago. Los cinco ministros de la sala civil del máximo tribunal, por unanimidad, determinaron que el bienestar de Perseo, un gato naranja de cinco años, está por sobre el interés y derecho de sus dueños, y entregaron la custodia definitiva a Paulina Torres, quien había sido demandada por su exnovio, Rodrigo Dussarrat.
El caso se remonta a 2021, cuando la pareja adoptó a Perseo con solo un mes de vida. Tras la ruptura, ambos mantuvieron un régimen de cuidado alternado, pero el conflicto escaló judicialmente. La demanda de Dussarrat buscaba mantener la tuición compartida, mientras que Torres abogaba por la custodia exclusiva. El fallo de la Corte Suprema sienta un precedente en la jurisprudencia chilena al otorgar derechos a los animales domésticos, reconociéndolos como seres con capacidad de sentir y no como simples objetos de propiedad.
El fallo que reconoce a las mascotas como seres sintientes
La decisión del tribunal se fundamentó en el principio de bienestar animal, consagrado en la Ley 20.380 sobre Protección de Animales. Los ministros argumentaron que, al tratarse de un ser sintiente, el interés superior del animal debe primar en cualquier disputa de custodia. En el caso de Perseo, se consideró que el entorno proporcionado por Torres ofrecía mejores condiciones para su desarrollo y estabilidad emocional, aunque el fallo no detalló los factores específicos evaluados.
Consultada tras conocerse el veredicto, Paulina Torres expresó su satisfacción: «Estoy muy contenta porque se hizo justicia. Perseo es parte de mi familia y siempre luché por su bienestar». Por su parte, Rodrigo Dussarrat manifestó su desacuerdo, aunque respetó la decisión judicial. El abogado de Torres, en tanto, destacó que este fallo marca un hito en la protección de los derechos de los animales en Chile y podría influir en futuros casos similares.
Implicancias y proyecciones del fallo en la sociedad chilena
El reconocimiento de los animales como seres sintientes por parte de la Corte Suprema abre un debate sobre la necesidad de actualizar la legislación chilena en materia de tenencia responsable y derechos de los animales. Organizaciones animalistas celebraron la decisión y llamaron al Congreso a legislar con mayor claridad sobre la custodia de mascotas en caso de separación de sus dueños. Actualmente, no existe una normativa específica que regule estos conflictos, por lo que los tribunales han debido resolver caso a caso.
El fallo también podría tener efectos en la forma en que se resuelven disputas similares en el futuro, estableciendo un precedente vinculante para los tribunales inferiores. Especialistas en derecho animal señalaron que esta resolución refuerza la tendencia internacional de considerar a los animales como sujetos de derecho y no como cosas. En Osorno, la comunidad local siguió con atención el caso, que se convirtió en un símbolo de la creciente conciencia sobre el bienestar animal en el país.
Con esta determinación, Perseo permanecerá de forma definitiva con Paulina Torres, poniendo fin a meses de incertidumbre. La Corte Suprema notificó la sentencia este lunes, y se espera que sea acatada de inmediato por ambas partes. El caso, que comenzó como una disputa privada, terminó instalando un tema crucial en la agenda pública chilena: el respeto y la protección de los animales como seres que sienten y merecen consideración legal.
