El Gobierno Regional de Atacama y la Universidad de Atacama (UDA) anunciaron oficialmente la creación de la Licenciatura en Ciencias con mención en Paleontología, una iniciativa inédita a nivel nacional que marca un hito en la formación científica interdisciplinaria desde una universidad pública y regional.
La ceremonia de anuncio se realizó en el Museo Nacional de Historia Natural, un espacio emblemático para la divulgación científica en Chile, y contó con la participación de autoridades nacionales, regionales y académicas, encabezadas por el Gobernador Regional de Atacama, Miguel Vargas Correa.
Este nuevo programa académico viene a responder a una deuda histórica del país, al incorporar por primera vez la paleontología de manera estructurada dentro del pregrado universitario. Su creación permitirá fortalecer la investigación científica, la protección del patrimonio natural y la descentralización del conocimiento, aspectos especialmente relevantes para la Región de Atacama, reconocida por su extraordinaria riqueza geológica y fósil, y definida por especialistas como un verdadero “laboratorio natural”.
La Subsecretaria del Patrimonio Cultural, Carolina Pérez, destacó el impacto nacional de esta iniciativa, señalando que:
“La creación de esta carrera representa un salto significativo en la formación de profesionales que no solo investigarán la historia de nuestro planeta, sino que también contribuirán al respeto, protección y valoración de nuestro patrimonio científico y natural”.
Por su parte, el Rector de la Universidad de Atacama, Dr. Fernando Herrera, enfatizó el compromiso territorial de la casa de estudios:
“La Universidad de Atacama asume la responsabilidad de formar ciencia desde el territorio, conectando el pregrado con desafíos estratégicos regionales. Esta licenciatura, con mención en Paleontología, refleja nuestra vocación pública, el rigor científico y el valor de Atacama como un archivo natural único para el desarrollo del país”.
En la misma línea, el Gobernador Regional, Miguel Vargas, subrayó que el anuncio se inserta dentro de un proceso de planificación estratégica impulsado por el propio Gobierno Regional:
“No es casualidad que esta carrera nazca en Atacama. Es el resultado de años de articulación institucional y del reconocimiento de la paleontología como un eje relevante dentro de la Estrategia Regional de Desarrollo, que dialoga con ciencia, identidad, turismo y desarrollo sostenible”.
La nueva licenciatura contempla un plan de formación interdisciplinario durante sus primeros años, integrando áreas como biología, física y química, para luego avanzar hacia menciones especializadas, entre ellas Paleontología. El programa tendrá un fuerte énfasis en el trabajo en terreno, la investigación aplicada y la vinculación con el medio.
Finalmente, el Gobierno Regional de Atacama valoró la articulación con CIAHN Atacama, corporación presidida por el Gobernador Regional, la cual ha impulsado el desarrollo de infraestructura científica, la protección del patrimonio fósil y proyectos de alto impacto social, como el Parque Paleontológico Los Dedos y diversas iniciativas museográficas orientadas a la divulgación y educación científica.
