El proyecto paleontológico de Atacama dio un paso decisivo en su camino institucional este lunes 26 de octubre, cuando su director ejecutivo, Pablo Quilodrán, presentó la iniciativa ante la Comisión de Desafíos del Futuro, Ciencia, Tecnología e Innovación del Senado. La exposición, realizada en Santiago como segundo punto de la tabla, busca crear el primer Centro-Museo y Parque Paleontológico de nivel internacional en Chile, con el objetivo de posicionar a la región de Atacama y al país como referentes paleontológicos del hemisferio sur y convertir ese patrimonio en un motor de desarrollo regional.
La instancia parlamentaria acordó por unanimidad dejar constancia en acta de la declaración del proyecto como de interés nacional. Esta resolución otorga el patrocinio institucional y político del Estado de Chile, entregando respaldo y certezas formales para atraer alianzas científicas internacionales, aportes de filantropía e inversión privada que cofinanciarán la iniciativa junto al Gobierno Regional de Atacama. El respaldo se produce en un contexto donde la paleontología regional ha cobrado creciente visibilidad gracias a hallazgos de cetáceos, megalodones y dinosaurios en diversas localidades de la zona.
Un patrimonio de 400 millones de años que busca proyección internacional
Durante su intervención, Quilodrán destacó el valor científico de Atacama, que conserva más de 400 millones de años de historia de la vida en más de 900 localidades fósiles. «Esta historia paleontológica creemos que tiene una importancia fundamental en la historia de Chile, en la historia larga de Chile, en el pasado profundo de Chile. Entendemos que la paleontología puede explicar el presente (…). Son 400 millones de años de una historia de la vida que es de carácter universal, que la podríamos contar solo con ejemplos de la región de Atacama», sostuvo el director ejecutivo en la sesión.
El proyecto contempla un complejo de 8.000 m² que articulará investigación, educación y turismo sustentable para la macrozona norte. La iniciativa busca no solo resguardar el patrimonio fósil, sino también generar un polo de desarrollo económico y cultural en torno a la ciencia paleontológica, atrayendo visitantes nacionales e internacionales y fomentando la creación de empleos especializados.
Respaldo político y proyecciones para el proyecto paleontológico de Atacama
Tras la sesión, la senadora Daniella Cicardini, integrante de la comisión, valoró el respaldo y el potencial de la zona. «Atacama y Caldera tienen un tesoro paleontológico invaluable, que el mundo científico observa con admiración», señaló, y agregó que la presentación permitió avanzar en una señal política concreta: que la comisión formalizara su apoyo institucional al proyecto.
El acuerdo unánime de la comisión senatorial representa un hito para la iniciativa, que ahora contará con un respaldo formal para gestionar recursos y alianzas. Se espera que este patrocinio facilite las conversaciones con organismos internacionales y filántropos, así como la coordinación con el Gobierno Regional de Atacama, que ya ha comprometido su cofinanciamiento. El proyecto se enmarca en una estrategia más amplia de desarrollo basado en el conocimiento y la puesta en valor del patrimonio natural de la región.
Con este paso, el proyecto paleontológico de Atacama se posiciona como una de las iniciativas científicas y culturales más ambiciosas del norte de Chile, con el potencial de transformar la percepción de la región y consolidar un nuevo eje de desarrollo en torno a la paleontología. Las próximas etapas incluyen la elaboración de un plan maestro, la búsqueda de financiamiento complementario y la definición del sitio de emplazamiento del complejo, que se espera impulse la investigación, la educación y el turismo en la macrozona norte.
