La minera Candelaria Lundin Mining proyecta mantener su continuidad operacional hasta el año 2040, según lo establece la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) vigente que la habilita para operar hasta esa fecha. Así lo confirmó Ximena Matas, directora de Sustentabilidad de la compañía, durante una entrevista realizada en el marco de Forede 2026, evento que reunió a empresas, autoridades y emprendedores de la Región de Atacama. En la ocasión, la ejecutiva también anunció el lanzamiento del programa Atacama, Red de Aprendizaje, una iniciativa orientada a fortalecer las oportunidades educativas y de formación técnico-profesional en la zona.
La trayectoria de Ximena Matas incluye su desempeño como intendenta de Atacama durante el rescate de los 33 mineros en 2010, lo que le otorga un conocimiento acabado del territorio y de las complejidades sociales de la actividad minera. En su exposición, Matas subrayó que la sustentabilidad en minería integra dimensiones ambientales, sociales y económicas, y que estos aspectos resultan relevantes tanto para la continuidad operacional como para planificar el desarrollo futuro de la compañía. La ejecutiva explicó que el relacionamiento comunitario se basa en las áreas de influencia, los temas prioritarios para sus habitantes y la gestión de los impactos de la actividad minera. «Toda actividad humana genera impacto, la actividad minera también», afirmó.
Compromisos ambientales y participación ciudadana en Tierra Amarilla
Respecto de las medidas asociadas a sus compromisos ambientales, Matas mencionó acciones para reducir emisiones, reportes a las autoridades y mecanismos de información para la comunidad. En particular, en la comuna de Tierra Amarilla, la empresa comunica el horario de las tronaduras e instala sismógrafos en viviendas, con participación rotativa de vecinos que reciben capacitación para registrar y comprender los datos. Esta práctica busca transparentar los efectos de las explosiones controladas y fortalecer la confianza de la población. Además, la compañía desarrolla fondos concursables para iniciativas ambientales, culturales, educativas y de emprendimiento, permitiendo que organizaciones y habitantes de la zona impulsen proyectos propios.
En cuanto a la proyección de la faena, la directora de Sustentabilidad aclaró que el plazo hasta 2040 corresponde a la autorización ambiental vigente y que la industria busca seguir desarrollando sus proyectos en el tiempo. «La RCA nos habilita a operar hasta 2040, pero eso no significa que la operación se detenga necesariamente allí; la idea es continuar evaluando nuevas iniciativas», señaló Matas, quien valoró la instancia de Forede 2026 para abordar temas como infraestructura compartida, educación y alianzas público-privadas. En ese sentido, enfatizó que los planteamientos surgidos en la feria deben convertirse en acciones concretas: «Que no queden las cosas en una conversación», expresó.
Atacama, Red de Aprendizaje: una apuesta por la formación regional
El anuncio más relevante de la jornada fue el programa Atacama, Red de Aprendizaje, que Lundin Mining comenzará a impulsar con el objetivo de ampliar las oportunidades de formación y empleo para niños, jóvenes y habitantes de la región. La iniciativa contempla desde lectura y escritura en la educación básica hasta formación técnico-profesional y universitaria, además del desarrollo de trabajadores locales. Matas sostuvo que estas líneas de trabajo deben traducirse en mejores condiciones y en una mayor vinculación de la población con la actividad minera. «Queremos que los jóvenes de Atacama vean en la minería una oportunidad de desarrollo personal y profesional», indicó.
El programa se implementará de manera gradual y coordinada con actores del ámbito educativo y autoridades regionales. Según lo expuesto, se espera que en los próximos meses se den a conocer los primeros convenios con establecimientos educacionales y centros de formación técnica de la Región de Atacama. La compañía no especificó montos de inversión ni plazos exactos, pero enfatizó que la iniciativa forma parte de su estrategia de sustentabilidad y de su compromiso con el desarrollo local. Con esta apuesta, Candelaria busca no solo asegurar la continuidad de sus operaciones hasta 2040, sino también dejar una huella positiva en el capital humano de la región, contribuyendo a cerrar brechas de formación y empleo en las comunidades donde opera.
