La Autoridad Sanitaria regional decretó el cierre preventivo de las áreas marítimas de la Bahía de Tongoy, comprendidas entre Punta Lengua de Vaca por el sur y la Península de Tongoy por el norte, en la comuna de Coquimbo, tras detectarse niveles elevados de veneno amnésico de los mariscos.
La decisión fue adoptada luego de que los análisis realizados evidenciaran concentraciones de toxinas que superan los límites permitidos por el Reglamento Sanitario de los Alimentos, específicamente el artículo 333, el cual establece que los productos destinados al consumo humano no pueden contener más de 20 microgramos por gramo (mcg/g) de esta toxina.
El Seremi de Salud de la región, Dr. Darío Vásquez Guzmán, explicó que la medida se sustenta en antecedentes técnicos proporcionados por Sernapesca, los cuales permitieron confirmar la presencia de Marea Roja en la Bahía de Tongoy, asociada a toxinas amnésicas.
“Esta toxina afecta principalmente a los mariscos y, en las personas, puede provocar amnesia y daño neurológico, además de síntomas gastrointestinales. Estos efectos pueden ser más graves en personas mayores, niños y personas con condiciones de salud preexistentes. Por ello, es fundamental la colaboración de la ciudadanía y de los distintos actores públicos y privados para proteger la salud de la población”, señaló la autoridad sanitaria.
A raíz de esta situación, se prohíbe desde esta fecha la recolección, extracción, captura, tenencia, transporte, almacenamiento, procesamiento, consumo y comercialización de mariscos bivalvos provenientes de la Bahía de Tongoy, tanto de bancos naturales como de centros de cultivo. Entre las especies afectadas se encuentran ostiones, machas, choritos, almejas, ostras y especies similares.
La Autoridad Sanitaria reiteró el llamado a respetar la medida y a informarse únicamente por canales oficiales, con el fin de evitar riesgos a la salud pública.
¿Qué es el veneno amnésico de los mariscos?
El veneno amnésico de los mariscos es una toxina conocida científicamente como ácido domoico, producida por ciertas microalgas marinas microscópicas que proliferan bajo determinadas condiciones ambientales, como cambios de temperatura, nutrientes y corrientes marinas. Estas proliferaciones forman parte del fenómeno conocido como Marea Roja.
¿Desde cuándo existe este problema?
Este tipo de toxina fue identificado por primera vez a fines de la década de 1980 y desde entonces ha sido monitoreado a nivel mundial. En Chile, el fenómeno de Marea Roja y la presencia de toxinas marinas es conocido desde hace décadas, especialmente en zonas costeras, y forma parte de un sistema permanente de vigilancia sanitaria.
¿Cómo afecta a los mariscos?
Los mariscos bivalvos se alimentan filtrando agua de mar, acumulando en sus tejidos las toxinas producidas por estas microalgas sin presentar daño aparente. Sin embargo, estas toxinas no se eliminan con la cocción, lo que hace peligroso su consumo cuando están contaminados.
¿Qué riesgos implica para las personas?
El consumo de mariscos contaminados puede provocar, en una primera etapa, síntomas gastrointestinales como vómitos, diarrea y cólicos, generalmente dentro de las primeras 24 horas. Posteriormente, entre las 24 y 48 horas siguientes, pueden aparecer síntomas neurológicos, como confusión, desorientación y pérdida de memoria, que dan nombre a esta toxina.
En casos graves, especialmente en personas vulnerables, puede producirse daño neurológico persistente, por lo que la prevención es clave.
Las autoridades sanitarias recalcan que la única forma segura de prevenir estos riesgos es respetar las vedas y cierres sanitarios y consumir productos del mar únicamente provenientes de lugares autorizados y certificados.
