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La compañía minera Hot Chili confirmó el hallazgo de un segundo centro de mineralización de cobre y oro tipo pórfido en su proyecto La Verde, en la Región de Atacama. El nuevo sector, denominado La Verde South, se ubica a unos 30 kilómetros al sur del centro de procesamiento que la empresa proyecta construir para su proyecto Costa Fuego. El descubrimiento se sustenta en los primeros resultados de sondajes, entre ellos el pozo DKP084, que cortó 148 metros con una ley de 0,44% de cobre equivalente, incluyendo un tramo interno de 44 metros con 0,56%.
Un pórfido es un tipo de yacimiento de gran tamaño en el que el cobre aparece diseminado en la roca con leyes bajas, pero en volúmenes que permiten explotarlo a escala industrial. Es el modelo geológico de la mayoría de las grandes minas de cobre del país, como Chuquicamata, El Teniente y Los Pelambres. La confirmación de un segundo centro de este tipo en La Verde reviste relevancia estratégica para Hot Chili, que busca consolidar un distrito minero en la zona costera de Atacama, donde ya desarrolla Costa Fuego. La compañía mantiene cuatro equipos de perforación operando en el proyecto y tiene pendientes los resultados de laboratorio de 25 sondajes, los que permitirán dimensionar con mayor precisión el nuevo centro mineralizado.
La Verde South: resultados iniciales y expectativas de exploración
El hallazgo se basa en los primeros sondajes del sector. Además del pozo DKP084, un segundo sondaje, el DKD100, atravesó 307 metros de mineralización. Sin embargo, esa cifra proviene de la observación geológica de los testigos de roca y no de ensayos de laboratorio, por lo que aún no es posible establecer qué leyes contiene ese tramo. La empresa precisó que los resultados corresponden a una etapa de exploración y que no ha estimado recursos minerales para La Verde South, de modo que el hallazgo todavía no modifica el inventario de cobre de Costa Fuego. El cobre equivalente es una medida que suma en un solo valor el aporte de los distintos metales presentes, en este caso cobre y oro.
Hot Chili ha venido desarrollando el proyecto Costa Fuego como un polo de cobre en la Región de Atacama, con un centro de procesamiento que se ubicaría en las cercanías de La Verde. La confirmación de un segundo centro mineralizado a 30 kilómetros de esa infraestructura podría mejorar la economía del proyecto al permitir el aprovechamiento de una mayor base de recursos. No obstante, la compañía ha sido cauta en sus declaraciones y ha señalado que los resultados de laboratorio pendientes de 25 sondajes serán clave para determinar la magnitud y continuidad de La Verde South.
Impacto en la Región de Atacama y proyecciones del proyecto
La Región de Atacama es una zona de tradición minera, especialmente en la Provincia del Huasco, donde se ubican comunas como Vallenar, Freirina y Huasco. El desarrollo de proyectos como Costa Fuego y La Verde South podría dinamizar la actividad económica regional, generar empleo y atraer inversiones en infraestructura. Sin embargo, también plantea desafíos ambientales y sociales que la empresa deberá abordar en el marco del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). Hot Chili no ha entregado plazos específicos para la estimación de recursos de La Verde South, pero se espera que los resultados de los sondajes pendientes se conozcan en los próximos meses.
Con cuatro equipos de perforación activos y 25 sondajes en laboratorio, la compañía avanza en la fase de exploración con el objetivo de consolidar un distrito de cobre y oro en Atacama. La confirmación de La Verde South representa un paso relevante en esa dirección, aunque sus efectos concretos sobre el inventario de recursos y la viabilidad económica del proyecto dependerán de los análisis que se avecinan. Enfoque Digital continuará informando sobre los avances de esta iniciativa minera en la región.
