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Estudiantes de la Escuela José Miguel Carrera y del Liceo Japón, ambos establecimientos de la comuna de Huasco, representarán a la Región de Atacama en el Congreso Nacional de Investigación e Innovación Escolar Explora 2026, que se llevará a cabo en Santiago durante el mes de noviembre. Las academias “Guardianes del Agua” y “Eco-Teck” fueron seleccionadas entre los cerca de 300 estudiantes, 29 docentes y 38 asesores que participaron este año en el Proyecto Asociativo Regional (PAR) Explora Atacama, desarrollando investigaciones y soluciones innovadoras a problemáticas de sus territorios.
El Proyecto Asociativo Regional Explora Atacama es ejecutado por la Universidad de Atacama a través de su Vicerrectoría de Investigación y Posgrado, y desarrolla iniciativas como el Programa de Indagación para Primeras Edades (PIPE), las Academias de Investigación e Innovación Escolar (IIE), la actividad regional Comunicambio y el Campamento de Docentes Explora Va!. En este contexto, los equipos de Huasco han destacado por su rigor y pertinencia territorial, lo que les permitió acceder a la instancia nacional.
Proyectos que abordan problemáticas locales con ciencia e innovación
La academia “Guardianes del Agua” de la Escuela José Miguel Carrera presentará el proyecto “Plantas del Humedal de Huasco”, una investigación que busca comprender cómo influye la vegetación en los procesos naturales de filtración del agua. Para ello, los estudiantes construyeron dos modelos experimentales que reproducen los estratos del humedal del río Huasco con capas de grava, arena y sustrato; uno con vegetación y otro sin ella, para comparar su capacidad de filtración y determinar si la presencia de plantas contribuye a disminuir la turbidez del agua.
El estudiante Máximo Carrizo, integrante del equipo, explicó que “quisimos ver cómo la presencia de totora afecta en la filtración de agua, recreando un humedal a través de cajas y simulando los distintos estratos de suelo y así poder ver si son efectivas en ese proceso”. Añadió que “dos veces tuvimos problemas, ya que se nos rompieron los modelos, pero pudimos solucionarlo. Espero que podamos sacar mucho provecho de nuestro viaje y representar de la mejor forma a nuestra región”.
Por su parte, el docente Juan Pablo Álvarez, quien lideró la iniciativa, valoró el logro: “es muy gratificante para mis estudiantes y también para mí el poder llegar a instancias nacionales. La verdad es que generalmente uno va a aprender y obtener nuevas herramientas y, en lo personal, no esperaba que tuviéramos resultados así de favorables, por lo que la sorpresa al enterarme fue mucho mayor. Más aún considerando que venimos de una escuela en un contexto de alta vulnerabilidad y en el extremo costero del valle del Huasco”.
En tanto, la academia “Eco-Teck” del Liceo Japón presentará el proyecto “EcoPurificador IoT, revalorizando residuos agrícolas y computacionales”, que busca reducir la contaminación atmosférica en espacios cerrados mediante un prototipo de purificador de aire con filtros elaborados a partir de carbón activado de huesos de aceituna, zeolita y cobre, reutilizando además componentes de computadores en desuso. Actualmente, el equipo trabaja en el diseño y construcción del dispositivo y en la elaboración experimental de los filtros, cuya eficiencia será evaluada con pruebas para medir su capacidad de retener material particulado y contaminantes.
La estudiante Mayra Hoffmeister Castillo detalló que “con Eco-Teck buscamos contribuir a la disminución de la contaminación del aire en Huasco mediante un purificador elaborado con materiales reutilizados. Esperamos representar con orgullo a la Región de Atacama y motivar a otros jóvenes a creer en sus ideas. Gracias a Explora he aprendido que la ciencia, la investigación y la perseverancia nos permiten transformar problemas de nuestra comunidad en soluciones innovadoras”.
Su docente, Robinson Ávalos Halles, enfatizó que “que nuestra academia de ciencia esté representando a nuestra región de Atacama en el Congreso Nacional Explora me llena de profundo orgullo y emoción, pues esto refleja el fruto de un largo y dedicado camino de trabajo por parte del grupo. Ser testigo de cómo las ideas de mis estudiantes se transformaron en un proceso riguroso que, a través de la innovación y la investigación, ha podido proyectar una solución real a una problemática tan pertinente para Huasco, es mi mayor satisfacción”.
Impacto y proyecciones para la comunidad educativa de Huasco
El director de Explora Atacama, Cristian Galaz, destacó que “este evento dará la oportunidad a cuatro de nuestros estudiantes de Atacama, de seguir socializando los principales hallazgos de sus proyectos, que hasta el momento han sido bien valorados y destacados por un equipo de expertas y expertos de nuestra región. Queremos relevar su gran compromiso con nuestro programa, también el rol de sus docentes y establecimientos que los han acompañado durante este proceso”.
A su vez, el director ejecutivo del Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Huasco, Javier Obanos Sandoval, expresó que “queremos felicitar a la Escuela José Miguel Carrera y al Liceo Japón, ambos establecimientos de la comuna de Huasco, que clasificaron al Nacional de Ciencias e Innovación, representando no solo a nuestro territorio, sino también a toda la Región de Atacama. Como SLEP Huasco, sentimos un enorme orgullo de ver cómo nuestras comunidades educativas destacan a través de proyectos de ciencia e innovación, demostrando la creatividad y las capacidades de nuestros estudiantes”.
La participación en el Congreso Nacional no solo representa un reconocimiento al esfuerzo de los estudiantes y docentes, sino también una oportunidad para visibilizar las problemáticas ambientales del valle del Huasco y el potencial de la ciencia escolar para aportar soluciones. Los cuatro estudiantes —Anthonella Cova, Máximo Carrizo, Mayra Hoffmeister y Benjamín Veliz— junto a los docentes Juan Pablo Álvarez y Robinson Ávalos, se preparan para viajar a Santiago en noviembre, donde compartirán sus hallazgos con delegaciones de todo el país.
