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Los estudiantes de la Escuela José Miguel Carrera y del Liceo Japón, ambos de la comuna de Huasco, representarán a la Región de Atacama en el Congreso Nacional de Investigación e Innovación Escolar Explora 2026, que se realizará en Santiago durante el mes de noviembre. Las academias «Guardianes del Agua» y «Eco-Teck» fueron seleccionadas entre los cerca de 300 estudiantes que participaron este año en el Programa de Investigación e Innovación Escolar (IIE) del Proyecto Asociativo Regional Explora Atacama.
El logro cobra relevancia en el contexto del trabajo que Explora Atacama, ejecutado por la Universidad de Atacama a través de su Vicerrectoría de Investigación y Posgrado, desarrolla en la provincia. Durante 2026, el programa involucró a 29 docentes y 38 asesores y asesoras en talleres, socializaciones y congresos regionales, con el propósito de acercar la ciencia escolar a las problemáticas locales. La clasificación de ambos establecimientos huasquinos refleja el impacto de esa labor en un territorio marcado por desafíos ambientales y por la necesidad de fortalecer las competencias científicas desde la educación pública.
Proyectos que abordan problemáticas locales con enfoque científico
La academia «Guardianes del Agua» de la Escuela José Miguel Carrera presentará la investigación «Plantas del Humedal de Huasco», que busca comprender cómo influye la vegetación en los procesos naturales de filtración del agua. Para ello, los estudiantes construyeron dos modelos experimentales que reproducen los estratos del humedal con capas de grava, arena y sustrato; uno incluye totora y el otro no, lo que permite comparar la capacidad de filtración y determinar si la presencia de plantas reduce la turbidez del agua. El equipo está integrado por los estudiantes Anthonella Cova, Máximo Carrizo, Mayra Hoffmeister y Benjamín Veliz, junto a los docentes Juan Pablo Álvarez y Robinson Ávalos.
Máximo Carrizo explicó que «quisimos ver cómo la presencia de totora afecta en la filtración de agua, recreando un humedal a través de cajas y simulando los distintos estratos de suelo y así poder ver si son efectivas en ese proceso». El estudiante agregó que «dos veces tuvimos problemas, ya que se nos rompieron los modelos, pero pudimos solucionarlo. Espero que podamos sacar mucho provecho de nuestro viaje y representar de la mejor forma a nuestra región». Por su parte, el profesor Juan Pablo Álvarez valoró el hito: «es muy gratificante para mis estudiantes y también para mí el poder llegar a instancias nacionales. La verdad es que generalmente uno va a aprender y obtener nuevas herramientas y, en lo personal, no esperaba que tuviéramos resultados así de favorables, por lo que la sorpresa al enterarme fue mucho mayor. Más aún considerando que venimos de una escuela en un contexto de alta vulnerabilidad y en el extremo costero del valle del Huasco».
En tanto, la academia «Eco-Teck» del Liceo Japón presentará el proyecto «EcoPurificador IoT, revalorizando residuos agrícolas y computacionales», un prototipo de purificador de aire que utiliza filtros elaborados con carbón activado a partir de huesos de aceituna, zeolita y cobre, además de componentes de computadores en desuso. La iniciativa apunta a reducir la contaminación atmosférica en espacios cerrados y se encuentra en etapa de diseño y construcción, con pruebas destinadas a medir la retención de material particulado. La estudiante Mayra Hoffmeister Castillo señaló que «con Eco-Teck buscamos contribuir a la disminución de la contaminación del aire en Huasco mediante un purificador elaborado con materiales reutilizados. Esperamos representar con orgullo a la Región de Atacama y motivar a otros jóvenes a creer en sus ideas».
Impacto y proyecciones para la educación científica en Atacama
El director de Explora Atacama, Cristian Galaz, destacó que «este evento dará la oportunidad a cuatro de nuestros estudiantes de Atacama, de seguir socializando los principales hallazgos de sus proyectos, que hasta el momento han sido bien valorados y destacados por un equipo de expertas y expertos de nuestra región». Asimismo, el director ejecutivo del Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Huasco, Javier Obanos Sandoval, expresó que «queremos felicitar a la Escuela José Miguel Carrera y al Liceo Japón, ambos establecimientos de la comuna de Huasco, que clasificaron al Nacional de Ciencias e Innovación, representando no solo a nuestro territorio, sino también a toda la Región de Atacama».
La participación en el Congreso Nacional Explora 2026 no solo representa un reconocimiento al esfuerzo de los estudiantes y docentes, sino que también posiciona a la Provincia del Huasco como un polo de desarrollo de investigación escolar. Los proyectos seleccionados abordan directamente problemáticas del territorio: la conservación del humedal del río Huasco y la calidad del aire en una comuna industrial. Se espera que la experiencia en Santiago permita a los equipos intercambiar conocimientos con pares de todo el país y fortalecer sus capacidades para seguir contribuyendo a sus comunidades desde la ciencia y la innovación.
