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Estudiantes de la Escuela José Miguel Carrera y el Liceo Japón, ambos de la comuna de Huasco, representarán a la Región de Atacama en el Congreso Nacional de Investigación e Innovación Escolar Explora 2026, que se realizará en Santiago durante el mes de noviembre. Las academias «Guardianes del Agua» y «Eco-Teck» fueron las elegidas tras un proceso regional que convocó a cerca de 300 estudiantes, 29 docentes y 38 asesores del Proyecto Asociativo Regional (PAR) Explora Atacama, ejecutado por la Universidad de Atacama a través de su Vicerrectoría de Investigación y Posgrado.
Este logro cobra especial relevancia para el territorio, pues ambas comunidades educativas pertenecen al Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Huasco. El director ejecutivo del SLEP, Javier Obanos Sandoval, manifestó su orgullo por la clasificación al nacional, señalando que «refleja la importancia de fomentar la curiosidad, la investigación y el desarrollo de nuevas ideas desde las aulas». Por su parte, Cristian Galaz, director de Explora Atacama, destacó el compromiso de los estudiantes y el rol fundamental de los docentes y establecimientos que los han acompañado durante todo el proceso de indagación científica.
Investigación en humedales: Guardianes del Agua y la filtración natural
La academia «Guardianes del Agua» de la Escuela José Miguel Carrera presentará el proyecto «Plantas del Humedal de Huasco», una investigación inspirada en el ecosistema del Río Huasco. Los estudiantes Anthonella Cova, Máximo Carrizo, Mayra Hoffmeister y Benjamín Veliz, guiados por el docente Juan Pablo Álvarez, construyeron dos modelos experimentales que reproducen los estratos del humedal mediante capas de grava, arena y sustrato. La diferencia clave radica en que uno incorpora vegetación —específicamente totora— y el otro no, permitiendo comparar la capacidad de filtración y la disminución de la turbidez del agua.
El estudiante Máximo Carrizo relató los desafíos técnicos enfrentados: «Dos veces tuvimos problemas, ya que se nos rompieron los modelos, pero pudimos solucionarlo. Espero que podamos sacar mucho provecho de nuestro viaje y representar de la mejor forma a nuestra región». El profesor Álvarez valoró el resultado considerando el contexto de alta vulnerabilidad de la escuela, ubicada en el extremo costero del valle del Huasco, calificando la clasificación como una sorpresa gratificante que permite a los estudiantes seguir avanzando en instancias de mayor exigencia.
Innovación sustentable: Eco-Teck y la revalorización de residuos
En la categoría innovación, la academia «Eco-Teck» del Liceo Japón competirá con el «EcoPurificador IoT», un prototipo que busca reducir la contaminación atmosférica en espacios cerrados. La propuesta, liderada por el docente Robinson Ávalos Halles, combina el aprovechamiento de residuos orgánicos y tecnológicos: utiliza carbón activado elaborado a partir de huesos de aceituna, zeolita y cobre, además de reutilizar componentes de computadores en desuso para la estructura del dispositivo. La estudiante Mayra Hoffmeister Castillo explicó que buscan «contribuir a la disminución de la contaminación del aire en Huasco mediante un purificador elaborado con materiales reutilizados» y motivar a otros jóvenes a creer en sus ideas.
El profesor Ávalos enfatizó que este hito «no solo premia el esfuerzo científico, sino que consolida nuestro compromiso con el conocimiento y con nuestra comunidad». Actualmente, el equipo se encuentra en la etapa final de diseño, construcción y evaluación experimental de la eficiencia de los filtros para retener material particulado. La participación en el Congreso Nacional Explora 2026 representa una vitrina inédita para que estos jóvenes investigadores socialicen sus hallazgos a nivel país, llevando la problemática y las soluciones nacidas en el valle del Huasco al centro del debate científico escolar chileno.
